– Барьер! Ставьте барьер! На нас напали!

В зал вбежал старик. Глаза его округлились.

– Мессир! Смерть вокруг!

– Орни, хватай мою сумку, – маг кинул ему свою сумку, – и быстрее беги в сектор «В», там наследник. В сумке свиток заклятия ледяной темницы. Смерть не в силах разломить ее. Наложи на наследника, мы попробуем задержать смерть.

Старик на лету поймал сумку и побежал вон. Артем и призрак последовали за ним. Старик через три ступени бежал вниз. Он добежал до бронзовой двери и набрал трехзначный код на большом диске. Дверь отворилась, и он проскользнул вовнутрь. Там в комнате сидел юноша – крепкий, красивый, но печальный.

Старик подбежал к нему, схватил за руку и тревожно закричал:

– Артем! Бежим! На замок напали. Надо успеть попасть за барьер.

Он схватил парня за руку, и они побежали.

«Артем? – удивился Артем. – Откуда здесь такое имя?» Но додумать ему не дал старик. Он потянул его за руку, и они полетели вслед за бегущими. Из-под коричневой бархатной куртки юноши вывалился висящий на цепочке амулет королей, и Артем прикипел к нему взглядом. У него был такой же. Старик и парень бежали через анфиладу комнат и наконец добрались до лестницы.

– Успели! – прохрипел старик, и Артема рвануло вверх.

Он снова оказался в помещении с магом. Тот поднял руки и, услышав слово «успели», опустил их. За его спиной раздался смех. Маг обернулся, и его глаза расширились. В углу стоял со свитком в руках молодой парень. Он усмехнулся и стал надрывать свиток.

– Не-ет… – закричал в отчаянии маг и протянул к юноше руку.

Но тот порвал свиток и торжествующе бросил его на пол. Снова раздался звон стекла, и появилась темная фигура с косой. Она мимоходом ударила юношу. Тот упал. А демон поплыл к магу. Маг его видел и отступал, но коса безжалостно оборвала его жизнь.

Артема потянули в сторону. Он не смог досмотреть, что произошло дальше. Они оказались в мастерских. Маг в заляпанной синей мантии разговаривал с другим магом, в красной мантии. Артем услышал их разговор.

– Эти гремлуны совсем обнаглели! – возмущался маг в синем. – Речной жемчуг они требуют в два раза больше обычного, или подавай им алмазы.

– Не говори, – согласился второй, – я тоже заметил их жадность, но хорошо, что запасы алмазов постоянно пополняются. Горцы отдают их за бесценок. Просто покупают оружие и доспехи. Дурни.

– Не такие они и дурни, – ответил маг в синем. – Они вооружились и надели броню. Могут попытаться проверить нас на прочность. Они уже приходили раньше сюда с пиратами.

– Пустяки, – небрежно отмахнулся маг в красной мантии.

В это время в помещение вплыла разбухшая фигура с косой. Над ее головой читалась надпись «Аббадон».

– Это демон, властелин бездны, – неожиданно произнес старик-призрак.

А Аббадон скосил всех в лаборатории и, расправив могучие черные крылья, исчез.

– Он напитался смертями и улетел в ад, – грустно произнес призрак, затем рванул Артема и полетел вниз.

Там внизу старик прикрывал своим телом юношу, а к ним летел на коне разбухший демон Абигор.

– Демон всадник, искусный воин, – пояснил призрак.

В это время старик разорвал свиток, и комнату за его спиной запечатало ледяной глыбой. Юноша навеки застыл в ней, и его гримаса была мучительной и неподдельной. Демон отвернулся и взмыл вверх.

По всему городу смерть собирала обильные жертвы. Люди просто падали и умирали, но в замке началось новое движение.