Из сумки Свада выскочил Артем, его глаза горели решимостью. Полупрозрачный дух дракониды висел над истекающим кровью телом. Верхняя половина тела лежала на полу, кишки раскиданы, на полу море крови. Ее глаза, еще живые, полные ненависти, смотрели на Артема.

Артем не мешкая схватил улетающий дух, но затем, с горечью в сердце, отпустил его.

– Иди, дракон, в свое последнее пристанище, в свой драконий рай, – прошептал он.

Дух ввинтился в потолок и исчез. Внезапно Артем услышал шипящий голос:

– Спасибо тебе, собрат, за то, что отпустил мою дочь. В награду возьми ее умения…

Голос начал затихать, но Артем уже не слышал его. На него налетел осьминог и потащил прочь. С облегчением и чувством выполненного долга он летел через миры и потоки энергий. В его голове зазвучали новые мысли:

«Доступны новые умения: дыхание смерти и мгновенное перемещение».

«Не нужно», – отмахнулся Артем, и его сознание сосредоточилось на выборе. Он выбрал «Ускоренное умение разрушителя материи» и «Усиленные ледяные иглы». Затем закрыл глаза, погружаясь в тишину и спокойствие.

Лениво мысленно спросил: «Вы что-нибудь получили?»

Степа мрачно ответил, что он лишен права получать новые умения, он не участвовал в битве.

А Красотка томно ответила, что получила больше, чем умение: «Семя старшего дракона».

– Ого! – воскликнул Степа, и их полет прервался падением на пол в бывшем храме Нарны.

Артем поднялся и потер зад. Прибытие в мир, где он стал драконом, было не самым приятным. Из воздуха возник Степа в образе молодого орка и гоблинка, они ругались.

– Ты что, не могла дождаться меня? – сжимал кулаки Степан и наступал на маленькую гоблинку.

– Не могла, я старше тебя и созрела для соития. И в следующий раз могла стать объектом атаки зрелого дракона. Пока нам попадались малыши, как ты. Но теперь все изменилось, мы… Вернее, Старший убил зрелого драконида, и шутки закончились. Слишком медленно растешь, Степа, я не хотела рисковать, и вообще Старший мне более симпатичен, чем ты, у тебя клыки. – Красотка с вызовом посмотрела на орка и, вильнув задом, исчезла. Степа поджал губы и посмотрел на растерянного перепалкой спутников Артема.

– Прости, Старший, я имел на Красотку виды. Теперь надо будет искать себе пару. На это уйдет не одна тысяча лет.

– Найдешь, – уверенно произнес Артем. – Мы поможем.

– Правда? – обрадованно спросил орк и широко, радостно улыбнулся, показав массивные клыки.

«Клыки и правда большие», – подумал Артем.

– Иди к себе, Степа, – мягко произнес Артем, и орк, вздохнув, исчез.

Артем почувствовал непреодолимое желание уничтожить следы пребывания тут Нарны. Он принял образ ледяного дракона и был приятно удивлен: его размер заметно увеличился, он головой подпирал потолок. Лапой подцепил жертвенник, поставил его и приложил свою лапу.

– Это мое место силы и власти, – прорычал он, разрывая ткань материи и пространства. Огонь охватил жертвенник, выжигая чужое присутствие. Затем наступила гнетущая тишина.

Тут все закончено, понял дракон и взмыл вверх. Он прошел сквозь свод пещеры, как будто это была дымка тумана, взмыл над замком, на котором светилась печать дракона, и грозно, решительно зарычал, объявляя всем в округе о своей власти над этим местом. Затем, взмахнув крыльями, полетел к своему замку.

В поселениях, окружавших замок дракона, пылали костры. Внизу дикари в страхе и ужасе сжигали устрашающие маски козлов.