Он сухо засмеялся.

– Нет, ты подписалась на кое-что посложнее. На брак.

– Смешно, – сказала я, но мой голос не был злобным.

В глубине души я знала, что он прав. Выйти за дракона значило иметь дело с огнем, когда он им дышит, но я не сдамся. Я начала это, желая долгого пути, так что пришло время прекратить раздумывать над тем, как груба дорога, и нажать на газ.

Я поцеловала Марти в щеку.

– Спасибо.

Он хмыкнул.

– За что? Я говорил тебе не связываться с ним, и не изменил своего мнения о том, что это была плохая идея.

– Спасибо за то, что ты хороший друг.

Потом я встала, наполненная новой решимостью. Влад быть может и сумасшедший жестокий ублюдок, но он мой сумасшедший жестокий ублюдок, и нам нужно было решить эту проблему.

– Поскольку ты подслушивал, ты заметил, куда он ушел? Ой, подожди, не важно. Я уже знаю.

Я спустилась по узкой лестнице, морща нос, когда запах стал более острым. Современный парень скорее пошел бы в местный бар. А вампир с привычкой сажать на кол пошел в подземелье дома, и пошел туда не просто так.

– Привет, – сказал охранник, настороженно следя за мной, когда я приблизилась.

– Пожалуйста, скажи Владу, что я хочу с ним поговорить.

Охранник поклонился с облегчением, как я подумала, от того, что я не пытаюсь мимо него прорваться. Он открыл затворку чего-то и заговорил по-румынски. Ах, чудеса техники. Мои новые супер чувства означали, что я услышала ответ, полученный охранником, но, так как он также был на румынском, я его не поняла.

– Пожалуйста, подождите здесь, – наконец сказал он с акцентом, нопо-английски.

Я ничего не сказала, интересно, это значило, что Влад придёт, или я жду, чтобы кто-нибудь вывел меня отсюда.

Минут черед десять появился Влад. Тонкий слой пепла покрывал его одежду, кожу и волосы, что не требовало комментариев, поскольку сам он не мог загореться. Его смуглость, прибавленная к его появлению, он выглядел даже более опасным, как будто его выражение его лица уже не предвещало достаточно.

– Что?

Одно слово своей краткостью должно было своей краткостью послать меня с моего пути, и он проделал ту блокирующую штуку, когда я не могла чувствовать ни одну из его эмоций. Я расправила плечи и расставила ноги. Если он действительно не хотел меня видеть, он бы не пришел.

– У меня есть решение, которое подойдет нам обоим, – сказала я.

Его бровь изогнулась. Я многозначительно посмотрела на охранника.

– Ты хочешь сделать это здесь?

Рот Влада сжался, но он пронесся мимо меня и начал подниматься по лестнице. Я последовала за ним в закрытый коридор, который был главным в подвале. Там он остановился и повернулся ко мне.

– Что?

Все также резко, но тон его был уже менее жестким. Я сократила расстояние между нами и начала стряхивать пепел с его одежды. Он напрягся, но не сделал попытки остановить меня.

– Судя по твоему настроению, ты все еще не добился от Шрапнеля место нахождения Синтианы, – заметила я как бы случайно. – Он упрям, плюс она, возможно, околдовала его, чтобы он не смог сказать, где она.

Его взгляд отслеживал каждый мой шаг, но он оставался совершенно неподвижным.

– Это также произошло и со мной.

– Конечно, произошло, – я провела пальцами по его волосам, чтобы скинуть остатки. – Ты делал это намного дольше, чем я.

Его улыбка была настолько холодной, что пар мог бы превратиться в сухой лед.

– Если лесть – твое решение, то не беспокойся. Ты не воспользуешься ее ножом, чтобы связаться с ней. Я уже уничтожил его.

Я продолжала отчищать его от серой пленки.

– Прекрасно.

Его взгляд сузился от легкости моего согласия.