— Понимаешь, Страж, — сказала Марго, — Могу я называть тебя Страж?

Я усмехнулась и кивнула. Она кивнула в ответ.

— Не думаю, что мы нарушим тайну, если скажем, что наш дорогой Мастер и Сеньор, Этан Салливан, немного…

— … дотошный, — закончила Линдси. — Даже очень дотошный.

— Ну да, — произнесла я сухо, — Что-то такое замечала.

— Он также человек порядка, — объяснила Марго. — Собственных причуд и привычек.

— Я бы сказала, привычек, которые иногда действуют на нервы.

— Как бирка на изнанке колючего свитера, — подсказала Линдси.

Марго подмигнула ей.

— Как бы часто мы ни собирались вместе, мы всегда находим время, время для облегчения души, чтобы обсудить эти его привычки, что сводят нас с ума.

Положив локти на стол, я придвинулась.

— Ну, и о каких привычках мы говорим сейчас?

— Первый пункт во главе списка — это то, как он приподнимает бровь.

В подтверждение своих слов, она приподняла аккуратно очерченную черную бровь и посмотрела на каждого из нас.

— Пьем! — выкрикнула Линдси, и все сделали по глотку.

— Ненавижу, когда он так делает, — сказала Мишель, жестикулируя рукой с бокалом. — А делает он это постоянно.

— Это как самый раздражающий нервный тик в мире, — согласилась я.

— Нервирует мою задницу, — сказала Марго. — Он думает, что это устрашает. Это жест Мастера вампиров, говорящего со скромным Послушником.

Ее голос стал глубже, ярко имитируя снисходительный тон Мастера вампиров. Возможно в ней было что-то немного от Мастера.

— Так, а что под номером два? — спросила я.

— Вот еще, — сказала Линдси.

— Под номером два — когда Этан обращается к тебе не по имени, а по званию. — Она опустила подбородок и посмотрела на меня из-под бровей. — Страж, — зарычала она.

Я фыркнула.

— Я всегда думала, что ты выглядишь знакомо.

— Пьем! — крикнула Марго, и мы снова подняли наши бокалы.

Следующие полтора часа продолжались по тому же сценарию, неудивительно, ведь у Этана было много причуд и дурацких привычек. А это означало, что выпивки было много. И если кто-то вспоминал причуду не перечисленную ранее, мы должны были пить два раза.

Так как я практически не продвинулась с моим "мужественным" напитком, Шон сжалился надо мной и принес пластиковый стаканчик ледяной воды.

То, что я не пила алкоголь, не делал забаву в честь самого претенциозного из вампиров менее приятной.

Мы пили после каждого упоминания об Амите Пателе, после каждой речи, которую Этан произносил о долге, после каждого упоминания о союзах, за каждый раз, когда он отвечал на стук в свою дверь, просто "Входите".

Мы пили за каждый раз, когда он тряс часы, каждый раз, когда он поправлял свои запонки, каждый раз, когда он перетасовывал документы, когда вы являлись к нему в кабинет.

У Этана было достаточно причуд, чтобы половина стола переключилась на содовую или воду к тому времени, когда мы приближались к концу.

У Этана было так много причуд, что мне пришлось отлучиться из-за стола.

И именно поэтому, когда я возвращалась обратно к столу из дальнего конца бара, я увидела их — фотографии, которые были прикреплены к стене, фотографии вампиров десятилетней давности, все сделанные в Темпл Баре.

— Здорово, — пробормотала я, просматривая фотографии.