— Возможно это не совсем случайно то, что я здесь.

Я ждала пояснений. Не дождавшись, я подтолкнула.

— И насколько точно это было не случайно?

Сделав шаг ко мне, он полез рукой в карман. Он стоял достаточно близко и был достаточно высоким, мне пришлось смотреть вверх, чтобы увидеть его лицо.

— Если ты присоединишься к нам, — сказал он спокойно, — Ты будешь моим партнером. Моим активом. Моим компаньоном. Тем, за которым я последую в сражении, тем, кто поднимет оружие, чтобы защитить меня. Я не отношусь к этому легкомысленно.

— Ты меня охраняешь, или удостоверяешься, отвечаю ли я твоим стандартам?

— Справедливо, — признал он. — Вероятно и то и другое.

Он кивнул на переулок между зданиями, затем пошел к нему. Я последовала за ним.

Луна была достаточно высоко, чтобы освещать переулок, хотя его вид едва ли стоил света — кирпичи, граффити на стенах, пустые деревянные ящики и стальные скелеты ржавых пожарных лестниц.

— Ты сделала себе имя, — сказал Джонах, снова поворачиваясь ко мне лицом, скрестив руки на груди.

Ангел и дьявол на его руках смотрели на меня, оба с пустыми глазами, как будто были недовольны стороной, которую они выбрали.

— Люди с таким известным профилем вызывают слишком много любопытства, как новейшая вампирская знаменитость. И любопытство может быть самой хорошей из всех эмоций.

— Я не просила прессу, — указала я. — История была в некотором роде полезной.

— Я слышал, что вы со всем справились на собрании оборотней.

Я предположила, что Люк провел с Капитанами Охраны "разбор полетов", так что кивнула соглашаясь.

— И ходят слухи, что ты нравишься Габриэлю Киину.

Я бы не стала этого утверждать.

Разбор нашего плана по обеспечению безопасности на собрании это одно, Люк уже все рассказал Джонаху об этом. Но вещи, которые я слышала от Габриэля, были сказаны только нам двоим, мне и Этану.

Кроме того, если бы я и собралась предать Этана, я не стала бы делать этого, не став полноценным членом КГ. Если бы я собиралась вызвать его гнев, я бы, по крайней мере, сперва получила членский билет.

— Габриэль дружелюбный парень, — сказала я наконец.

— Играя близко к груди?

— Я не из Красной Гвардии.

— Пока нет. — Тон Джонаха был наигранным.

Уж слишком много претенциозного произошло сегодня, поэтому я повернулась, готовая уйти, и указывая большим пальцем за плечо.

— Если у тебя нет ничего интересного, чтобы сказать, я возвращаюсь к своим друзьям.

— Ты не хочешь присоединяться, — сказал он, с удивлением в голосе. — Возможно, на самом деле скажешь нет.

Мое молчание было ему ответом.

— Мне говорили, что еще никто не сказал нет.

Я снова повернулась, и слегка улыбнулась.

— Тогда, может быть, я начну новую традицию мышления, вместо того, чтобы делать что-то только потому, что все остальные сделали это.

— Это неприятно.

— У меня была неприятная ночь. Послушай, — сказала я, скрещивая руки, — Я не хочу быть грубой, но это была долгая ночь, и еще более долгая неделя. Я не в восторге от того, что кто-то, с кем я могла бы работать в будущем, преследует меня, желая узнать, так ли я некомпетентна, как он себе вообразил.

Он не стал протестовать.

Разве это не лестно?

— Может быть, тебе следует поискать другого партнера, — сказала я. — Ты не знаешь меня, а я не знаю тебя. При всем уважении, я предпочла бы иметь партнера, который не спешит осуждать меня после трех или четырех бесед.