Пару секунд фантазия спасала. А потом режиссер объявлял, что сцена снята, и  на меня снова обрушивалась реальность.

А потом я поняла, что любила играть. Я любила фотосессии. Любила путешествовать и рекламировать свои проекты. Мне нравилось становиться кем-то еще. И только Сэм знал, как сильно я хотела играть.

Иронично, но мой побег в разные роли помог пережить наш разрыв, но еще время вдали от Сэма позволило меня понять, что бабушка дала мне поездкой в Лондон. Она вытащила меня из моей маленькой жизни, расширила мой мир. Без Лондона я не стала бы актрисой. О такой жизни я мечтала, но не все получила на приятных условиях.

Я разглядывала свой сценарий и вернулась к старой привычке: намотала выбившуюся нить свитера на палец и потянула так сильно, что укол боли прострелил тело. Этого хватило, чтобы сесть прямее, немного избавиться от шума в ушах, сосредоточиться на работе.

Так как фильм начинался с юности Эллен, читать начали молодые актеры. Для тридцати двух я выглядела отлично, но даже макияж Шарли не мог превратить меня  в шестнадцатилетнюю.

Мы двадцать страниц слушали о юной Эллен Мейер и ее первом муже, Даниеле Риде, как у них тайно начались отношения, и как они переехали в Миннеаполис, где Даниель начал учиться, а Эллен бралась за любую работу, чтобы их семья удержалась на плаву. Юные актеры произносили свои реплики, лишь пару раз запнувшись. Мы видели измену Даниеля, и как в двадцать шесть Эллен переехала на ферму своей семьи.

Мы шуршали страницами, кто-то постоянно прерывался, чтобы выпить воды, а когда снова собирались, я едва ли не кожей ощущала вибрацию тишины в комнате.

ЭКСТ. ФЕРМА СЕМЬИ МЕЙЕР, КРЫЛЬЦО – ДЕНЬ

1956, Айова. Зеленые холмы и фермерские угодья окружают двухэтажный дом. Красивый, но не удачливый торговец РИЧАРД ДОННЕЛЛИ (28 лет, крупный темнокожий мужчина с большими глазами и нервной улыбкой) стучит во входную дверь. Его обувь поношенная, но костюм чистый и выглаженный. Волосы короткие, аккуратно торчат из-под края шляпы.

Когда никто не отвечает, он оглядывается по сторонам – других домов не видно на несколько миль вокруг. Жарко. Он устал и голоден. За домом он слышит женский крик и громкие ругательства. Он спрыгивает с крыльца и бежит на звук.

ЭКСТ. ФЕРМА СЕМЬИ МЕЙЕР, ЗАДНИЙ ДВОР – ДЕНЬ

ЭЛЛЕН МЕЙЕР (26 лет), красивая, но в мокром платье и фартуке. Она стоит, погрузив руки в бак сломанной стиральной машины. Женщина окружена корзинами белья и пустой веревкой для сушки. У ее ног лежит открытый ящик с инструментами.

ЭЛЛЕН

— Проклятье! Долбанный кусок…

Ричард выбегает из-за угла и, увидев ее, останавливается.

.

РИЧАРД

— Мэм… вы в порядке?

Эллен поворачивается. Она опускает мокрую ладонь на бедро, рассматривая его с любопытством и без страха.

ЭЛЛЕН

— Кто вы и что делаете на моей ферме?

РИЧАРД

— Ричард Доннелли. Я хотел бы продать вам корм для коров.

Он указывает на фасад дома.

РИЧАРД (продолжает)

— Никто не ответил на стук, а потом я услышал крик.

Эллен поворачивается к стиральной машине.

ЭЛЛЕН

— Как вы заметили, Ричард Доннелли, я занята борьбой с этой глупой машинкой. И мне не нужен корм.

РИЧАРД

— Хорошо, мэм. Я могу вам помочь? Вы же…

Эллен поворачивается и хмуро на него смотрит.

ЭЛЛЕН

— Кто? Женщина?

Он пытается скрыть улыбку.