— Это шок, — призналась я. – Неприятный. Но я в порядке. Я справлялась с проблемами и посерьезней, чем появление мерзкого бывшего на съемках, — это была ложь, но Сэм скривился, так что я добилась нужного эффекта. – Дай мне пять минут. Скажи Гвен, что я уже иду, и ты меня задержал, — я кивнула на дверь. – И мы не друзья, Сэм. Держись от меня подальше.

Когда дверь закрылась, храбрость меня покинула.

— Ты в порядке. В порядке. В порядке, — повторяла я, хватая ртом воздух и мечтая, чтобы слова оказались правдой. В ушах шумело, словно воздух со свистом выходил из прокола в пыльном и скрытом месте моей грудной клетки.

Это длилось всего две недели моей жизни, очень давно, но я любила Сэма. Я помнила это чувство, которое испытала лишь раз в своей жизни. Возможно, именно поэтому, когда было нужно,  я легко могла его воспроизвести. Хотя давно уже себя этим не мучила. И даже к лучшему, что не осталось вызывающих слезы фотографий. Но встреча с Сэмом здесь – совершенно неожиданная – после разлуки более десяти лет, вызывала головокружение.

Я пересекла комнату и дрожащими руками вытащила телефон из сумочки. Почта не загрузится, но одной палочки сети могло хватить на звонок.

Ассистент Марка, Терри, взяла трубку на втором гудке.

— Тейт! Я думала, мы потеряли тебя в глуши! – сказала она. Связь была ужасной, часть слов пропадала, но я понимала общий смысл.

— И я, — ответила я, стараясь говорить спокойнее. – Терри, можешь очень быстро кое-что сделать? Поискать у меня на электронной почте? Любое письмо от Сэма Брэндиса.

Я не произносила его имя несколько лет.

— Конечно! Секундочку, — стало слышен тихий стук по клавишам, и я затаила дыхание. Я до конца не понимала, что хотела найти. – Четыре письма, — я закрыла глаза. Это было облегчение? Гнев? – И все с темой: «Молочай».

— Ладно, — тихо проговорила я.

— Тейт, мне очень жаль. Деловая переписка автоматически пересылается Марко или мне, но этого человека нет в твоих контактах, и каждый день приходить около миллиона писем о «Молочае», поэтому письмо попало в спам. Надеюсь, это не что-то важное.

— Нет, — я прижала пальцы к виску, голова начинала раскалываться. К концу дня боль точно перерастет в настоящую мигрень. — И не извиняйся. Так и должно было произойти. Терри… можешь их мне переправить? Я прочитаю, когда будет связь.

— Конечно, — еще стук клавиш, а потом. – Готово. Что-нибудь еще?

— Думаю, все. Спасибо.

Я сбросила вызов, и в дверь домика постучали.

— Тейт?

Девон. Конечно.

Я глубоко вдохнула, поднялась и убрала телефон в задний карман. Не так я себе представляла начало. Было уже далеко за полседьмого, а чтение сценария должно было начаться больше получаса назад.

— Я тут, — отозвалась я, изобразила идеальную улыбку и открыла дверь. – Прости. Больше не повторится.

* * *

Я спускалась за Девоном по длинной деревянной лестнице на склоне холма. Домик Магнолия был выше остальных, спереди была терраса, с которой открывался шикарный вид на долину и въезд на ферму.

Внизу ждал водитель на ярко-зеленой гольф-машине, вездеходные шины которой были все покрыты грязью. Девон жестом показал мне садиться спереди, а сам забрался на заднее сидение. Водитель поехал по тропе к Общинному дому.

— Мы вовремя, — сказал он, поглядывая на часы и записывая что-то на листе вездесущего планшета. Девон вручил мне перевязанную копию сценария. – Там для тебя приготовлена копия, но эта на случай, если ты хочешь по дороге еще раз его просмотреть.