— Лучше скажи, как ты думаешь потратить премию? Надеюсь, деньги пойдут на лихих друзей и хмельных красавиц? — спросил Тит.

— Для начала я закажу себе портрет в полный рост, — торжественно сказал старина Гарри и зарделся.

— Прекрасное вложение денег! — воскликнул Лёвин.

— Тит, помолчи, дай высказаться великому ученому! — прикрикнул Раф. — Валяй, старина Гарри. Повторяю, начинай с пистолета…

В этот момент полковник начал делать руками пассы. В результате сложных манипуляций в правой руке Грызя вдруг появился красивый черный пистолет.

— С этого, что ли? — развязно спросил полковник и направил пистолет в окно. Раздался выстрел, и к ногам Тита упала погашенная пулей стеариновая свеча. Но в избе не стало темно. Напротив, она внезапно ярчайше осветилась: и это не удивительно, потому что загорелись сразу все десять свечей деревянной люстры.

— Отличный выстрел! — восхитился Тит.

Старина Гарри извлек из внутреннего кармана курительную трубку, деловито закурил и приступил к рассказу.

— О пистолете говорить нечего. Взял я его, чего уж там… Бесхозно валялся… в холодильнике… М-да… Прибыли, это, значит, мы в Стокгольм. И через какое-то время Его Величество король Швеции Карл ХIV Густав самолично вручил мне медальку… Ну, вот, пожалуй, и всё…

— Как всё?.. — разочарованно спросили друзья.

— Пил, помнится, много…

— Не густо…

— Полковник уверяет, что я щупал королеву, сам-то я ни черта не помню, потому как пьян был до изумления…

— За что щупал-то? За это самое? За самое главное?

— Откуда мне знать, я ж говорю, ни черта не помню… Полковника спросите.

Раф повернулся к Грызю.

— Полковник! Это правда? Как он себя вёл? Не уронил, так сказать, чести и достоинства российского учёного?..

Грызь ухмыльнулся.

— Российского — не уронил. Профессор Зубрицкий вёл себя, как мог.

— Значит, пьян был в дым, — сказал Тит.

— Да, нашего брата, пропойцу, за границу пущать нельзя… — в задумчивости произнес Раф. — Ну, чёрт с тобой. Только не зажиливай премию. А то я знаю тебя, вечно у тебя денег — только чтобы скинуться на пол-литра…

Раф посмотрел на Тита.

— Ну а ты?..

Тит пожал плечами:

— Мне и рассказывать-то, в сущности, не о чем…

— Ты хоть вылечился? — участливо спросил старина Гарри.

— А черт его знает, — Тит опять пожал плечами и посмотрел на Рогнеду.

Повисло молчание. Было слышно, как тикают ходики.

Рогнеда вздохнула и вступила в разговор.

— Ради чего вы всё это затевали? — спросила она. — Чего вы добились?

Раф пятернёй поскреб затылок. И ответил за всех:

— Мы хотели сотрясти миропорядок, я же говорил, когда мы всё это начинали…

— Сотрясли?

— Если откровенно, то если мы что и сотрясли, так это самих себя, — Раф оглядел по очереди своих верных друзей.