— Ты приехал на выходные навестить семью? — спросила Эшли, надеясь, что так оно и есть на самом деле.

— Не совсем… Я примчался в Каслтон на… гонки.

— Серьезно? А кто говорил, что никогда никаких гонок?

— «Никогда» — это слишком растяжимое понятие. Я только что закончил реконструкцию лодки «Фридом Райдер» Стэна Бейкера. Он попросил меня погонять вместе с ним в Каслтоне и на Гавайях, а я принял предложение. Пора мне уже поучаствовать в гонках на лодке, которую я помогал строить.

У Эшли земля ушла из-под ног, она была потрясена и пробормотала:

— Ты не гонщик…

— Кто сказал, что я не могу им стать? — бросил парень с вызовом.

— Ты не можешь быть гонщиком, Шон. Твои родители не переживут этого.

— Мои родители не умрут, но полагаю, я мог бы.

Он впился в нее взглядом, пытаясь прочесть на ее лице ответ, который Эшли могла ему дать или не решалась произнести вслух.

— Зачем рисковать? — спросила она вместо этого.

— Потому что я… — Шон покачал головой, — ищу приключений себе на… Ну, мне не сидится на одном месте. С колледжем ничего не вышло. Ни на одной работе не могу удержаться.

— У вас же семейное дело. Я слышала, твой отец говорил кому-то, что спит и видит счастливый момент, когда ты вернешься и займешься бизнесом.

Нельзя сказать, что Эшли разделяла чаяния родителей Шона. Если этот непоседа вернется домой навсегда, ей придется уехать — этот остров слишком мал для них обоих.

Все дело в Шоне, он занимает слишком много места. Рядом с ним она всегда чувствовала себя крошечной — дело не только в росте и косой сажени в плечах, а в его личности. Он такой нетерпеливый, напряженный, беспокойный. Эти свойства невольно передавались ей, сводили с ума, она становилась слегка тронутой рядом с ним.

— Поправь меня, если я ошибаюсь, но что-то мне подсказывает, что ты обрадуешься, если я буду держаться подальше отсюда, — бросил он.

— Мне совершенно все равно, — покривила душой Эшли.

— Черт побери, Эшли! — взорвался он, от огорчения хлопнув себя по бедрам. — Не говорит так. Не притворяйся. Не изображай, будто мы ничего не значили друг для друга.

— Может быть, когда-то, давным-давно.

— Что ж, ты все сказала.

— Тебе это теперь уже безразлично, — прошептала она.

Шон долго смотрел на нее, потом покачал головой.

— Конечно, теперь мне все равно.

Ответ, который она ожидала услышать, но ей все почему-то было так больно. Эшли вздохнула, но не собиралась выдавать своих чувств.

— У тебя, наверное, есть девушка?

— И не одна. А как ты? Встречаешься с кем-нибудь?

— Конечно, — солгала она. Последнее свидание у нее состоялось, по крайней мере, шесть месяцев назад.

— Ты должна нас познакомить. Он местный парень?

— Ну…

Тут к ее облегчению мимо по причалу пробежал мужчина и со всего размаху прыгнул в лодку, которую она должна была фотографировать, и чуть было не вывалился за борт. Это небольшое происшествие избавило ее от необходимости снова соврать Шону. Эшли подняла внушительных размеров сумку с аппаратурой и повесила ее на плечо.

— Это вас мы ждали? — крикнула она мужчине.

— Да. Дайте нам еще одну минуту, — отозвался он.

— Ты фотографируешь экипажи Каслтона? — спросил Шон.