– И? – Холли раскачивалась на ветке, с нетерпением ожидая ответа.

– Я сожалею о том, что произошло, а они нет, – коротко сказала Берта.

– Ах ты сломанное крыло! – воскликнула Тень, но не с упрёком, а скорее с сочувствием. – Но ты хотя бы попыталась.

– Было наверняка непросто говорить с ними об этом? – Холли прыгнула Берте на спину, потом перебежала на голову и уютно устроилась между её мохнатых ушей. – Можешь нам потом при случае всё подробно рассказать. Мы, кстати, направляемся к нашему любимому месту кормления. Пойдёшь с нами?

– Там невероятно вкусные ягоды, – мечтательно сказал Сумрак. – Их хочется есть и есть, даже если уже сыт.

Берта почувствовала, как легко стало у неё на душе. Так легко, что ей показалось, она сейчас взлетит.

– Да, – ответила она. – Да, я с вами. Вне всяких сомнений. Пошли?

Бизон в море

Брэндон, бизон

Летние каникулы после Дня мести

Бизону на пляже делать нечего. Это же очевидно. Брэндон лежал на полотенце на пляже Вайкики-Бич и чувствовал себя просто ужасно.

Гавайское солнце нещадно палило, солнцезащитный крем покрывал кожу скользкой плёнкой, а вокруг лежали толпы людей в ярких купальных костюмах, радостно болтая и наслаждаясь от всей души. Брэндон неподвижно смотрел в пятнистое бело-голубое небо. В поле его зрения попали несколько высотных отелей. Одно утешение – тут ловит сотовый.

Вот только что пришло электронное письмо от Карага, который сейчас сражается с волчьей стаей за прежнюю территорию своих родителей. Но письмо только усилило тоску Брэндона по прерии и его желание быть частью стада и мчаться сейчас вперёд, разрезая ясный холодный воздух Йеллоустона. Он быстро написал ответ, пока в наушниках у него звучала «Да здравствует жизнь» группы «Коулдплей». «Жаль, что мне нечего особо сообщить, – раздражённо подумал он. – Самое большее, что может тут со мной случиться, – это солнечный ожог».

И судя по всему, ожог не заставит себя долго ждать.

Хорошо, что он уже достаточно взрослый, и никто не пристаёт к нему с расспросами «А где твои родители?». Иначе пришлось бы ответить: «Мои родители гоняют туда-сюда маленький белый мячик на дурацком поле для гольфа, а меня бросили тут. Причем без вай-фая!» Брэндон утешился горстью кукурузных зёрен.

Он уже собрался написать Фрэнки, узнать, увеличил ли тот свой мир в «Майнкрафте», но тут его пальцы зависли над экраном телефона, а волосы на затылке встали дыбом.

«Где-то поблизости ещё один оборотень», – пронеслось у него в голове. Нет никаких сомнений! В школе, конечно, постоянно ощущаешь вокруг себя оборотней – их там полно. Но учуять кого-то здесь… Этот специфический запах ощущался не носом, а сразу мозгом. И это не его родители, они вернутся только вечером – ну, если, конечно, нечаянно не зарядят себе в лицо клюшкой для гольфа.

Брэндон огляделся, стараясь не привлекать к себе внимания. Оборотни встречаются не часто, и просто удивительно, что здесь есть ещё кто-то кроме него.

Кто это может быть?

Вон тот лысый мужчина, у которого, судя по комплекции, каждый приём пищи состоит из дюжины гамбургеров, мог бы быть бегемотом.

Или это один из двух сёрфингистов, которые как раз проходят мимо, зажав доски под мышкой? Акула, скорее всего.

А может, мамаша там впереди, обложившаяся кучей разноцветных пластиковых игрушек для своих детишек? Наверное, лесной хомяк: они любят сгребать в кучу всякие вещички.