-  Да!

    -  Я не знал.

    -  Врешь!

    -  Данька, разве на Земле есть королевство Тамал? Это были посланцы Света из других миров. Я за них не отвечаю.

    -  Так значит и мы можем проиграть!

    -  Запросто. - Котенок медленно спланировал на мостовую, попал лапкой в лужу, брезгливо поморщился и запрыгнул Лэну на руку. - Идемте домой, ребята. Наш разговор не для улицы, даже если она кажется пустой.

    Шоки не соврал - нам принесли еды. Даже о сливках для Котенка позаботились. Мы ели молча, словно были в ссоре.

    -  Приуныли? - поинтересовался Котенок, долакав свои сливки.

    Лэн молча терзал вилкой котлету, словно задумал превратить ее обратно в фарш. Я ответил:

    -  А по-твоему, надо радоваться? Никто нам не поможет.

    -  Помогут, помогут, - Котенок словно ожидал моих слов. - Когда на город упадет Черный огонь, Крылатые передумают.

    Я все еще не мог понять.

    -  Какой Черный огонь? Летящие не собираются нападать!

    И Котенок, и Лэн молчали. Причем одинаково - словно знали то, о чем я никак не мог догадаться.

    -  Лэн… - Я посмотрел на Младшего. Лэн поднял глаза.

    -  Данька, Котенок хочет, чтобы мы сожгли город. Ты согласен?

    Не знаю, за кого я больше обиделся - за Котенка, которого Лэн оскорбил, или за себя.

    Я вскочил и ударил Лэна по лицу. Младший опрокинулся вместе со стулом, полежала секунду, потом сел на корточки и прижал руки к лицу. Из носа текла кровь.

    -  Ты рехнулся! - закричал я. И уже ничего не соображая, Добавил:- Ты во Тьме! Это она говорит в тебе!

    Лэн хлюпнул носом, не делая попытки подняться, и прошептал:

    -  Да, я почти во Тьме. Поэтому вижу ее лучше, чем ты.

    Вся моя злость превратилась в стыд и жалость. Я сел рядом с Лэном, запрокинул ему голову, сказал:

    -  Подержи так, кровь быстрее остановится…

    Что ж я наделал? Лэн меня на полголовы ниже и килограммов на десять легче. Нашел противника… Я вспомнил башню Летящих и крик Лэна перед тем, как в него стали вливать Черный огонь. К горлу подкатил комок.

    -  Лэн, прости… Котенок, а ты прости Лэна.

    -  За что?

    Даже если очень хочется не верить, есть границы, за которыми сопротивляться глупо.

    -  Так Лэн угадал?

    -  Да. Вам придется сжечь город.

    Все, что копилось во мне долгие дни, вся обида, и горечь, и злость - все вырвалось наружу.

    Я и не помню всего, что наговорил Котенку. И про то, как он затащил меня в этот мир, и как оставил одного в долине, и как меня ослепили, и что сделали с Лэном, и про Лабиринт Настоящего меча и торговцев…

    А потом я замолчал, потому что больше обид не вспомнилось, а начни я перечислять их по второму кругу - обязательно бы разревелся.

    Солнечный котенок слушал молча. Лишь один раз начал мусолить лапкой мордочку - когда я вспомнил о Лабиринте. Тихо-тихо вздохнул и спросил:

    -  Данька, ты выговорился?

    -  Да! - огрызнулся я, одной рукой запрокидывая Лэну голову, а другой обнимая его за плечи. - Ты вовсе не добрый, Котенок! И Свет твой ничем не лучше Тьмы!

    Котенок снова вздохнул.