– Откуда такая уверенность?

Он попробовал на мне одну из своих обаятельных улыбок, но к тому времени они на меня уже не действовали.

– Почему ты решил, что мы заранее договорились? Я же рассказывал, встретили этого недотепу, попросил, значит, подвезти...

– Хватит, Дейв, – резко сказал я. – Если хочешь удержаться на работе, выкладывай правду.

От изумления он замолчал. Я никогда с ним так сурово не разговаривал.

– Правду, Дейв, – потребовал я.

– Честно, Фредди, я ничего плохого не хотел. – На лице у него появились признаки беспокойства. – Чего тут плохого?

– Какая была договоренность?

– Слушай, ну что плохого, что мы подвезли этого парня?

– Кто тебе заплатил?

– Я... ну... – Кто? – настаивал я. – Или забирай свой велосипед и не возвращайся.

– Никто, – сказал он в отчаянии. – Ладно. Ладно. Мне должны были заплатить, но так и не заплатили. – Он был искренне возмущен. – Мы, значит, тебе не должны были о нем рассказывать, а он возьми да помри... – Он замолчал, осознав, что проговорился. – Мне сказали, что я найду конверт в кабине шестиместного фургона утром в пятницу, но ведь фургон стоял у твоего дома, а утром никакого конверта там не было, хотя я смотрел, когда мы убирались, и я ничего больше от них не слышал, и это несправедливо.

– Так тебе и надо, – сказал я без всякого сочувствия. – Кто такие они?

– Что?

– Они, те, кто сказал, что конверт будет в кабине?

– Ну...

– Дейв, – проговорил я в изнеможении, – рассказывай.

– Да, но понимаешь, я не знаю.

– Значит, ты согласился сделать то, что я неоднократно запрещал, – с сарказмом сказал я, – и ты не имеешь понятия, ради кого рисковал своей работой?

– Да, но...

– Никаких но, – отрезал я. – Как они тебя нашли и кто это был, мужчина или женщина?

– Ну...

«Сейчас я его удавлю», – подумал я.

– Ладно, – заторопился Дейв, – ладно. – Он горестно вздохнул. – Это была она, домой мне позвонила, а трубку сняла жена, она не любит, когда звонят посторонние женщины, понимаешь, не Изабель, но все равно та женщина только и сказала, что я не пожалею, если подвезу одного человечка, а кто же отказывается от таких подарков... на пиво же нужны бабки, правильно?

– Ты голос не узнал?

Он печально покачал головой.

– А какой акцент?

Он был искренне озадачен моим вопросом.

– Английский, не иностранный.

– Что она сказала?

– Так, значит, я уже говорил, подбросить парня...

– Как ты должен был его узнать?

– Сказала, он будет около насоса, увидит, как я подъеду, и подойдет... и он подошел.

– Кто придумал про понос?

– Значит, она. Она, значит, сказала, что мне как то надо заставить Бретта остановиться в Саут Миммз. Ну я и сказал Бретту, что если он не остановится, то я сниму штаны прямо в кабине, а он пусть потом убирает. – Он неловко рассмеялся. – Бретт сказал, он меня мордой в это засунет. Но остановился.

– Бретт, выходит, в деле не участвовал?

Дейв разъярился.

– Бретт дерьмо.

– Почему так?

Возмущение Дейва несправедливостью взяло верх над осторожностью.

– Он сказал, никого не возьмет, если ему не заплатят. Ну я у этого Огдена спросил, но он заявил, что у него нет денег. Наверное, какие то деньги у него были, но он сказал, что уговора такого не было, мне заплатят позже, так я сказал, Бретт не соглашается без денег, и этот Огден весь покраснел, но все же деньги нашел, немного, а Бретт сказал, что мало, и тогда я дал ему еще, проговорился, что мне их вернут, а он сказал, что он тоже хочет долю, если я не хочу, чтобы ты узнал, что я перевожу пассажиров за деньги.