Вниз он спускался быстро и легко спрыгнул на землю. Выйдя на улицу, он заметил собиравшуюся у ворот толпу зевак. У него все еще звенело в ушах, и он не слышал шума. Сейчас его ничто не интересовало. Он боялся запаниковать.

Слишком долгим и напряженным оказалось ожидание. Мочкин прошел проходными дворами к своей машине и еще долго сидел, не решаясь тронуться с места.

* * *

Аплодисменты не утихали. Шоу имело огромный успех.

Сарафанов пробрался к выходу и вышел в фойе театра. Публика продолжала отбивать себе ладоши и выкрикивать «браво».

С охапкой алых роз Сарафанов прошел мимо театрального буфета в конец фойе, свернул налево и открыл дверь, на которой висела табличка «Служебный вход. Посторонним вход запрещен».

Сарафанов не обращал внимания на запрещающие знаки – будь они дорожные или пешеходные. Он толкнул дверь и попал на лестничную площадку. Поднявшись на этаж выше, банкир миновал другую дверь и очутился в длинном коридоре, по обеим сторонам которого располагались гримерные артистов. Он прошел по ковровой дорожке и легонько постучал в третью дверь слева. Не дожидаясь ответа, мужчина вошел в комнату и увидел вызывающе ярко накрашенную красавицу в парчовом купальнике, едва скрывавшем интимные части тела, в огромной шляпе со страусовыми перьями.

– О Боже! Как ты нетерпелив, Павлик! Не даешь мне умыться.

– А ты мне такой очень нравишься.

– Размалеванной, как уличная шлюха?

– Меня это возбуждает. Ты же не ходишь дома в шпильках и чулках. Почему бы нам не заняться любовью прямо на ковре, сейчас?

Он положил цветы на столик и подошел к трюмо, перед которым уселась женщина.

– Дверь не запирается. У нас не принято.

– Здесь есть ширма.

– Прекрати, Паша. Я испачкаю тебя гримом. На мне его больше, чем в коробке. Потерпи до дома.

Он положил руки на узкие нежные плечи и слегка сдавил их.

– Ты сводишь меня с ума… Извини, но сегодня я к тебе не поеду. Не получится.

Она стрельнула в него колким взглядом и ядовито спросила:

– Жена не отпускает? А ты наври ей, что едешь играть в карты.

– Нет, милая, я уезжаю из Москвы на пару дней. Деловая командировка. – Вдруг он нахмурился, и его тон стал на градус холоднее:

– Что ты говорила о картах?

– Не притворяйся. Она приходила ко мне. Ты так маскируешь свою любовь, что только ленивый не знает о твоем романе с артисткой. Ты мне говорил, будто не живешь с ней и вы решили разойтись, а оказывается, она слышит об этом впервые от меня.

Сарафанов закурил и сел в кресло.

– Ах, женщины, женщины! Зря ты пошла на контакт с Лидой. Она может нам все испортить. Когда человека лишают благополучия и удобств, он пойдет на все, чтобы сохранить привычный образ жизни. Моя жена очень решительная женщина с сильной натурой и мстительным характером. Она непредсказуема, и от нее можно ждать чего угодно.

Марина резко крутанулась на вертящемся стуле и впилась взглядом в Сарафанова. Намазанное кремом лицо с оставшимися подтеками от грима напоминало маску клоуна.

– Оставь ей все! Квартиру, машину, дай ей денег, и она заткнется. Мы же все равно уезжаем из страны. Черт с ней, пусть подавится.

В два прыжка Сарафанов оказался возле любовницы и зажал ей рот ладонью.

– Вот что, девочка. У меня здесь большой бизнес, и бросать я его не собираюсь. Я не волк-одиночка, за моей спиной стоят партнеры, организация и грандиозные планы. Такие дела не швыряют на ветер.

Она попыталась вырваться из железных тисков, но ничего не получилось. Его побагровевшее лицо испугало ее. Сарафанов говорил твердо, но взгляд казался беспокойным.