Две большие фигуры впереди несущейся собаки.

Он узнал их, когда они оглянулись, пытаясь понять, как далеко от них собака. Близнецы Беймеры, Рик и Тони. Триггер преследует их, внезапно понял Эван. Мальчишки завернули за угол, на еще более темную улицу. Триггер, не останавливаясь, понесся за ними. Эван продолжал бежать, замыкая эту странную процессию.

По-прежнему, кроме гулких шагов, вокруг не было слышно ни одного звука.

Только тяжелое топ-топ-топ ботинок Беймеров, когда они удирали прочь.

И громкое дыхание Эвана, который пытался не отставать.

Внезапно Эван с ужасом увидел, что собака поднялась на задние лапы. Она задрала морду к луне и завыла. Но это не было воем собаки, чудовищные звуки!

И потом фигура Триггера начала на глазах изменяться. Морда увеличилась и выдалась вперед. Глаза стали широкие и круглые, спрятались под косматыми бровями. Клыки выросли так, что торчали изо рта. Он снова завыл, еще громче, еще более зловеще.

– Он дьявол! Чудовище! – крикнул Эван.

И проснулся.

Ночной кошмар кончился.

Через какое-то время он понял, что лежит в постели, в своей комнате на втором этаже в доме Катрин.

Это было всего-навсего сном, самым ужасным кошмаром в его жизни.

И это не опасно. Вот только что-то его и сейчас беспокоило.

Кровать. В ней стало неудобно лежать. Немного тесно.

Эван сел, встревоженный, сна ни в одном глазу.

И уставился на свои непомерно большие ноги. Огромные руки. И увидел, на какой крошечной кровати он спал.

Он просто стал большим… почти гигантом. Он так вырос… это колдовство… такого не бывает.

И когда он все это осознал, единственное, что смог сделать, это закричать от страха.

14

Эти вопли разбудили его.

На этот раз Эван проснулся окончательно. И понял, что в первый раз ему только приснилось, что он проснулся. Приснилось, что стал таким большим.

Сон во сне.

Интересно, а сейчас он не спит?

Он сел, поморгал, потер глаза, потряс головой.

Черт, он весь взмок от пота.

Одеяла свалились на пол.

Влажная пижама прилипла к потной коже.

Вокруг ничего знакомого. Как тяжело прогнать такой ужасный сон, вспомнить, где он сейчас. Это же его комната у Катрин. Все, проснулся. И не гигантским чудовищем.

Из-за сильного ветра занавески пронеслись над ним, потом их втянуло обратно в окно.

Эван привстал и выглянул на улицу, все еще чувствуя слабость.

Темные облака неслись по небу, закрыв диск луны. Деревья покачивались и шептались на прохладном ночном ветру.

Как хорошо, что это был только сон.

Кошмар. Никогда не было такой ночи.

Он увидел, что Триггер спит и поскуливает, свернувшись калачиком и прижавшись к забору.

Триггер вовсе не дьявол. Но он точно стал крупнее, решил Эван.

Может быть, с ним что-то не так? Тревожные мысли промелькнули в голове, когда Эван вглядывался в спящего пса.

Может быть, заболел или еще что-то… Или стал слишком много есть. Или… Эван зевнул. Он понял, что слишком хочет спать, чтобы ясно думать. Утром надо будет узнать, нет ли в городке ветлечебницы.

Снова зевнув, он начал укладываться в кровать. Но нечто приковало его взгляд.

Кофейная жестянка на книжной полке. Коробка, где он хранил дьявольскую кровь.

– Эй… – вскрикнул он, пораженный. Зеленое вещество пузырилось и выпирало над верхним краем жестянки.

15

– Твоя псина выглядит абсолютно здоровой для своего возраста. – Доктор Форрест мягко прощупывал Триггера. – Посмотри, это седые волоски, – сказал он, наклоняясь ближе к собаке. – Ты у нас хороший старичина, ведь так?

Триггер благодарно лизнул руку ветеринара.