Собака подбежала к забору и жадно лакала воду из миски.

«Это колдовство, – подумал Эван. – Ошейник не мог усохнуть, он же из кожи. С ним ничего никогда не случалось. Но почему он внезапно стал тесен Триггеру?»

Эван внимательно наблюдал за псом, пока тот лакал воду, тяжело дыша. Триггер повернулся и на секунду взглянул на Эвана, потом опять наклонился над миской.

«Он стал больше, – решил Эван. – Он определенно вырос».

Но Триггеру уже двенадцать лет, в человеческих годах это восемьдесят четыре. Старее, чем тетя Катрин.

Триггер слишком стар, чтобы расти.

«Наверное, мне кажется, – решил Эван, бросая ошейник на землю. – Первый раз в жизни у меня галлюцинации».

Катрин стояла в дверях кухни, зовя Эвана обедать. Он насыпал в миску сухого корма, попрощался с Триггером, который даже не оторвался от плошки с водой, и заторопился к дому.

– Что случилось? – издалека спросил он. Потом он увидел, что она над чем-то склонилась, быстро работая руками.

– Иди и помоги мне! – закричала она, не оглядываясь.

Эван подбежал к ней.

– Ой! – вскрикнул он, увидев, что Энди пытается освободить разноцветную кошку, привязанную к стволу дерева.

Кошка извивалась и царапала Энди. Та отдергивала руки и продолжала распускать тугие узлы веревок.

– Близнецы Беймеры это сделали. Я знаю, – громко сказала она, перекрикивая протестующее мяуканье кошки. – Эта бедная кошечка наверняка провисела тут всю ночь.

Кошка от страха визжала почти как человек.

– Успокойся, киска, – сказал Эван, когда испуганная кошка снова выпустила когти. – Можно, я помогу?

– Не надо. Я почти справилась, – ответила Энди, дергая за узел. – Как я мечтаю привязать Рика и Тони к этому дереву.

– Бедная обиженная кошечка, – успокаивающе сказал Эван.

– Вот и все, – победно выдала Энди, разматывая веревку.

Кошка свалилась на землю, в последний раз взвизгнула, задрала хвост и стремглав понеслась прочь. Она исчезла под высокой изгородью, даже не оглянувшись.

– Не очень вежливая, – пробормотал Эван.

Энди встала и вздохнула. На ней были вылинявшие синие джинсы и светло-зеленая огромная футболка, которая спускалась почти до колен. Она подняла ее подол и увидела дырку, которую проделали кошачьи когти.

– Эти два урода могут сделать все, что угодно, – сказала она, покачивая головой.

– Давай позвоним в полицию, или в общество охраны животных, или… – предложил Эван.

– Они будут от всего отпираться, – мрачно сказала Энди, отрицательно покачав головой. Потом добавила: – А кошка не очень хороший свидетель.

Они рассмеялись.

Эван и Энди пошли домой к Катрин. Всю дорогу они обдумывали, как бы преподать близнецам Беймерам хороший урок. Но ни один из них не смог предложить ничего дельного.

Когда они пришли, Катрин сидела за обеденным столом и составляла головоломку.

Она подняла голову при их появлении и внимательно посмотрела.

– Вы любите головоломки? Мне нравится занимать свои мозги, понимаете, о чем я? Вот почему я люблю задачки. Мозги размягчаются, когда доживаешь до моих лет. Сто и двенадцать!

Она радостно хлопнула по столу, найдя решение. Эван и Энди вежливо улыбнулись в ответ. Потом она вернулась к загадке, не ожидая их поздравлений.

– Она надоела мне до чертиков! – устало воскликнул Эван.

– Эван! Она услышит тебя! – запротестовала Энди, зажав рукой его рот.