Герцог взял протянутую руку, отметив, что она довольно холодна, и сел возле постели.

— Вам лучше? — спросил он.

— Гораздо, благодарю вас, — отозвалась Джиованна. — Я… я уже думала, что никогда мне не будет так хорошо.

Она чуть крепче схватилась за него и спросила:

— Вы уверены, что тут меня не найдут?

— Откуда им знать, где вы? Никто не видел, как я увозил вас — никто, кроме моего кучера, которому я доверяю, и моего камердинера Росса — а уж он-то прямо-таки наслаждается таким приключением.

— Он очень добрый, — заметила Джиованна. — Прошлой ночью, когда я проснулась… я почувствовала себя в безопасности, потому что он был рядом.

— Я велел ему разбудить меня, если вы проснетесь, — пояснил герцог, — но этот Росс — страшный упрямец, вы в этом еще убедитесь.

Девушка улыбнулась и сказала:

— Мне значительно лучше… наверное, я должна где-нибудь спрятаться.

— Где же? — поинтересовался герцог.

В глазах девушки он вновь увидел ужас. Джиованна беспомощно оглядывалась:

— Я… не знаю, все так ужасно… мне некуда отправиться…

— А где вы жили прежде? — спросил герцог.

Девушка вырвала свою руку из его и воскликнула:

— Я не скажу… ничего не скажу! Эти слишком опасно!

— Слишком опасно для кого? Для вас или для меня?

— Для нас обоих… и еще для одного человека.

Герцог вздохнул.

— Жаль, что вы не доверяете мне, Джиованна. Поверьте, я сделаю для вас все — только умереть не позволю.

— Может быть, вы пожалеете… что помешали мне.

— Сомневаюсь, — возразил герцог. — Вот если бы вы открыли свой секрет, нам было бы гораздо легче найти решение проблемы. Уверяю вас, от меня может быть толк.

— О да! — ответила Джиованна. — Но в это… в это вам лучше не вмешиваться.

— Почему?

— Потому что вы — это вы.

— Не понял, — отозвался герцог. — Потому что я такой, какой есть, или потому, что я — герцог Инверкарон?

Джиованна помолчала, но потом взмолилась вновь:

— Прошу вас… не спрашивайте меня больше ни о чем.

Я только хочу найти место, где я могла бы спрятаться… где меня нельзя было бы найти.

Она поколебалась и нерешительно добавила:

— Боюсь, мне придется попросить у вас денег… совсем немного…

— Вы собираетесь жить одна? — уточнил герцог. — Разве вы не понимаете, как это опасно для молодой красивой девушки?

Джиованна посмотрела на герцога так, словно ей это никогда не приходило в голову, и спросила:

— Что же мне делать?

— Вы могли бы довериться мне!

Их глаза встретились. Девушка застыла и затаила дыхание. Потом запротестовала:

— Нет… вы не должны делать больше, чем уже сделали. Это было бы ошибкой… с моей стороны глупо было поддаться вам еще там… у водопада.

— Я все равно не отпустил бы вас, — улыбнулся герцог.

— Я должна была прыгнуть вниз раньше, и вы не поняли бы, что происходит.

— Боюсь, вам никто бы не позволил этого… или я прыгнул бы за вами, чтобы спасти вас.