И оторопели, не дойдя нескольких шагов. Мда. Теперь Арина в полной мере поняла поговорку: человек полагает, а Бог – располагает.

Сергея ещё не было. На приподъездной скамье сидел Артём, по своему обыкновению – ссутулившись. И вот в таком положении он вынужденно исподлобья, а значит – достаточно угрюмо и неприветливо, посматривал на двоих, которые тоже находились на приподъездной площадке, с недоумением поглядывая на него, но не осмеливаясь при всей своей бесцеремонности присесть рядом.

Арина отшатнулась к кустам сирени, благо густые от листвы. Костян было пошёл вперёд, но тоже отпрянул.

– Чё… – прошептал он, придушенно хихикая. – Подождём Сергея, а потом подойдём? Слушай, Аринка, а ведь они конкретно боятся Артёма!

Не отвечая на его вопрос, она пожала плечами:

– А мы думали – будет обычный рабочий день… С другой стороны, предполагали, конечно, но… Слушай, а что будет, если мы подойдём к Артёму и сядем около него?

Пришлось выждать, пока Костян отхохочется в кулачок (уж что он там себе в воображении напридумывал?), а потом оба деловито зашагали к скамье и, поздоровавшись с Артёмом, свалились сесть по бокам от него, а потом небрежно кивнули брату и сестре, словно только только заметили их:

– О, привет!

Глава 22

Возможно, в другое время, очутившись в такой ситуации, Арина переживала бы, теряясь и не зная, как разрешить неловкость: то ли знакомить Олега и Полину с Артёмом, то ли выждать… Но сейчас (может, от той самой каждодневной усталости, которую не перебьёшь ни крепким сном, ни отдыхом, и от отчаяния, что дымчар становится всё больше?) девушка чувствовала какое то лихорадочное веселье. Что то вроде: «Что? Нажиться хотели? А вот такое ожидали? Нет?»

Артём, видимо, понял, что эти двое: Олег и Полина – здесь вроде как не зря. Он даже выпрямился, чтобы вопросительно взглянуть сначала на Костяна, который язвительно посматривал на двоих, а потом – на Арину и кивнуть ей: «Что происходит?»

Девушка только только собралась с мыслями, чтобы как можно саркастичней объяснить ему, что собой представляют те двое, как выручило появление Сергея.

– Привет, – обращаясь к сидящим на скамье, поздоровался он и тут же повернулся к предприимчивым брату и сестре, помрачнев. – Зачем вы здесь? Мы же всё выяснили!

Наверное тоже растерявшийся сначала, Олег мгновенно воспрянул духом и тут же приблизился к нему, чтобы с места в карьер горячо заговорить:

– Сергей, мы не договорили!.. А ведь можно…

– Меня не интересует всё, что вы предложите, – сухо отрезал тот и кивнул своим на подъезд. – Идём.

Привыкнув, что Сергей всегда деликатно старался найти какие нибудь весомые аргументы против их коммерческих целей, но никогда не обрывает на полуслове, Олег оторопел. А уже запел домофон.

Может, брат с сестрой, придя в себя от неожиданного отпора, и попытались бы проскользнуть за ними в подъезд. Но последним заходил Артём. Обернувшись взглянуть, не следуют ли приставучие брат с сестрой за ними, Арина усмехнулась: Артём деловито тащил входную подъездную дверь закрыться до конца. И задумалась, поднимаясь по маленькой лестнице к лифту: почему Артём закрывает эту дверь, которая и сама должна бы закрыться? Из за того ли, что не любил оставлять неприкрытой спину? Или привык всё доводить до конца? Или потому, что сам… слегка, скажем так, закрытый?

А потом задумалась о другом, благо ехать на верхний этаж, так что время на размышления есть: почему Сергей сегодня начал с квартиры с тремя хлорофитумами? Хочет устроить прорыв в этом деле, которое как болото стоячее? Или он это специально? Из за Артёма? Типа, новичок (пусть и опытный) появился в команде – и может придумать что то своё, чтобы уничтожить дымчар, которые так неудобно внедрились в этот дом? Арина представила себе того, третьего дымчару, который втиснулся в угол комнаты, и, сама того не замечая, покачала головой: этого – ликвидировать будет тяжело.