|
Фримен пристально посмотрел на герцога, потом медленно отвел в сторону лицевое покрывало, открыв тонкий нос и полногубый рот, обрамленный черной блестящей бородой, медленно склонился над столом и плюнул на его полированную поверхность. Сидевшие за столом вскочили было на ноги, но тут прогремел голос Айдахо: — Стойте! В наступившей напряженной тишине Айдахо сказал: — Мы благодарим тебя, Стилгар, за дар влаги твоего тела. Мы принимаем его с тем же чувством, с каким он был принесен. — И Айдахо тоже плюнул на стол. Специально для герцога он прошептал: — Вспомните, сколь драгоценна здесь вода, сир. Это был знак уважения. Лето откинулся на спинку стула, поймал взгляд Пауля, заметил печальную улыбку на лице сына и почувствовал, как медленно спадает напряжение за столом, по мере того как к людям приходит понимание. Стилгар посмотрел на Айдахо: — Ты неплохо вписался в мой сиетч, Дункан Айдахо. Есть ли у тебя долг преданности твоему герцогу? — Он хочет меня завербовать, сир, — пояснил Айдахо. — Согласится ли он, если ты будешь служить и ему, и мне? — спросил Лето. — Вы хотите, чтобы я пошел с ним, сир? — Я хочу, чтобы ты сам принял решение, — сказал Лето и не сумел спрятать волнение в голосе. Айдахо посмотрел прямо в глаза Стилгара: — Берешь меня на этих условиях, Стилгар? Учти, тогда мне в случае необходимости придется возвращаться на службу к моему герцогу. — Ты хорошо сражаешься и сделал все, что сумел, для нашего друга, — проговорил Стилгар и перевел взгляд на Лето. — Пусть будет так человек Айдахо оставляет у себя этот крис как знак его верности нам. Он, разумеется, должен быть очищен и пройти ритуалы, но это можно сделать. Он будет фрименом и солдатом Атрейдесов. Тому уже есть прецедент: так и Лиет служит двум господам. — Дункан? — спросил Лето. — Я понимаю, сир, — кивнул Айдахо. — Значит, решено, — заключил Лето. — Твоя вода — наша, Дункан Айдахо, — сказал Стилгар. — Тело нашего друга остается у вашего герцога. Его вода — вода Атрейдесов. Теперь между нами — связь, связь воды. Лето вздохнул, встретившись взглядом с Хаватом. Старый ментат с довольным выражением лица кивнул. — Я буду ждать внизу, — сказал Стилгар, — пока Айдахо простится со своими друзьями. Имя нашего погибшего друга было Турок. Помните об этом, когда придет время освободить его дух. Вы — друзья Турока. Стилгар повернулся уходить. — Может быть, вы задержитесь, хотя бы ненадолго? — спросил Лето. Фримен снова повернулся к нему, небрежным жестом возвращая покрывало на место и что-то под ним поправляя. Перед тем как покрывало опустилось, Пауль успел заметить что-то вроде тонкой трубки. — А разве есть причина для задержки? — спросил Стилгар. — Хотя бы почета ради, — пожал плечами герцог. — Честь… — Честь велит мне как можно быстрее оказаться в другом месте, — сказал Стилгар, метнул еще один взгляд на Айдахо, круто развернулся и, широко шагая, вышел. — Если другие фримены похожи на него, мы с ними неплохо сработаемся, — сказал Лето. — Мы можем быть очень полезны друг другу. Айдахо проговорил сухим тоном: — Он прекрасный образчик, сир. — Ты понимаешь, что должен делать, Дункан? — Я — ваш посол к фрименам, сир. — От тебя зависит очень многое, Дункан. Мы должны набрать по меньшей мере пять батальонов этих людей — до того как на нас обрушатся сардаукары. — Эта цель потребует некоторых усилий, сир. Фримены — весьма независимый народ. — Айдахо поколебался, потом сказал: — И еще одно, сир. |
