Я посмотрел назад:

— Ага.

— Хорошо.

И мы поехали в фешенебельно-эксцентричный район Кама мимо бесконечной вереницы домов еще более крупных, аляповатых и эксцентричных.

— Очень подозрительно, что изо всех домов в городе Кам купил именно тот, где зарыт Тим.

— Это не совпадение. Я навела его на этот дом, когда он искал, что купить. Сказала, что там хороший кунфу.

— Фэн-шуй.

— И это тоже. Стой-ка… Итан, стой! Останови машину!!! Я нажал на тормоза.

— Что? Где?!

— Знак гаражной распродажи, прямо на холме. Давай заедем, будем первые, как ранние пташки.

Так мы и сделали. Мама торговалась, как бухгалтер Майкрософта, за стопку журналов «Нэшнл джиографик» восьмидесятых годов.

— Мама, зачем тебе эти журналы? Мы свои продали лет десять назад.

— Да, и все это время я о них жалела!

Я помог ей загрузить журналы в машину. Захлопнув дверь, мать сказала:

— Я уговорила их добавить набор бэушных кухонных ножей. Мы медленно ехали вверх.

— Твой отец будто нарочно уехал именно в тот день, когда нужна его помощь.

Наконец выдался удобный момент, чтобы задать пару вопросов.

— Э-э, мам… Как там поживает свобода?

— Итан, я не лесбиянка.

— Я ничего такого не говорю. Я просто спрашиваю, как у нее дела.

— В порядке. Она сегодня в Сиэтле, выступает с речью.

— О чем?

Она произнесла с вызывающей ноткой в голосе:

— Доклад называется: «Переосмысление вагины вчерашнего дня: к новой теории деторождения, постиндустриальной экономики и клиторальной практики».

Я молчал как рыба.

— Я не лесбиянка.

— Я и не говорю.

— свобода — образованная женщина, которая помогла мне расширить диапазон своей автоандрогинии и гормонального уклона.

Я молчал.

— Между прочим, все на научной основе. Я молчал.

— Если тебе уж так любопытно, в этом доме ужасная еда. В птичьей кормушке и то больше чем поживиться! И каждый кусочек с лекцией. Вскоре я начала мечтать о чипсах с газировкой, в тишине.

— Дом вон там.

Мы остановили автомобиль.

— А если люди начнут спрашивать?

— Итан, я сытая и богато одетая белая женщина. Даже если я буду выжигать на двери Кама узор в горошек прибором для карамелизации сахара, никто не станет спрашивать.

— Убедительно.

Мы принялись копать.

Четыре часа спустя.

— Итан, копать скучно, и конца-края не видно…

— Больше никогда не буду смеяться над гробокопателями! Мы углубились всего на фут в смесь высококачественной

почвы, обломков камней и строительного мусора. Столько копали, а Камов новозеландский папоротник даже не накренился.

— Мама, нам нужна помощь.

— Но кого позвать?

— Кейтлин.

Мама выразительно посмотрела на меня.

— Ты уверен?

— У нее кости как у украинской крестьянки. И семья из могильщиков. Она поймет.

— Только без подробностей. — Мама бросила лопату. — Черт побери! Насмотришься телевизора, и кажется, что раскопать могилу — пара пустяков.

Зазвонил телефон.

— Привет, Кейтлин!

— Привет, Итан! Ты где?

— Я у Кама с мамой. Помогаю тут кое с чем.

— С чем?

— Лучше не по телефону. Можешь приехать?

— Вообще у меня на полдень, ну, кое-что намечено.