Пока мужчины были заняты своим делом, Цинь и Марика успели привести в жилой вид две комнаты на втором этаже и начали готовить нехитрый обед. Эти простые и будничные дела успокоили Марику, вернули ей хорошее расположение духа.

    -  Эй! - немного задорно даже окликнула она мужчин, сгорбившихся над столом. - Возьмите хотя бы сандвичи и кофе. А лучше - остановитесь на полчасика и поешьте по-человечески.

    Павел, не поднимая головы от листков с магическим текстом, протянул руку и, схватив бутерброд с ветчиной, стал жевать его. Том от еды отмахнулся - кусок не лез ему в горло.

    -  Подойдите. - Он кивнул женщинам. - Мы заканчиваем.

    -  Вариантов два, - стал объяснять Павел, с трудом глотая всухомятку сандвич. - Д-два - п-плохой и вовсе ужасный.

    -  Начинай с ужасного, - махнула рукой Марика.

    Павел наконец проглотил остатки бутерброда и кивнул:

    -  Будь по-твоему. В этом варианте мы исходили из основы «вернуть». Итак: «Вернувший Жезл - я п-привык так говорить - „Жезл“ - найдет себе достойную замену среди живых, но свою жизнь потеряет».

    -  К черту! - зло сказала Марика.

    -  Нечистого не поминай! - одернула ее Цинь. - Давайте второй вариант.

    -  Здесь за основу взяли снова «Исцеление». - Павел откашлялся и сделал глоток горячего кофе из кружки, которую просто не замечал до этого. - Понимаете, когда мы еще работали с предыдущим... ходом, я заметил, что «Исцеление» и «Жезл» дают продуктивные комбинации. Получилось вот что: «Исцелить Жезл поможет Дар одного из Пяти. Дар его возрастет безмерно, волю его заменит воля Джея. И придет срок Последнего Испытания». Чушь какая-то. Хотя... Мне теперь предлагается найти способ... Как использовать наши Дары... Для исцеления...

    -  Твой Дар - Демон, - глухо напомнил ему Том. - Может быть, он и может... Но вряд ли знает об этой своей возможности. А я, должно быть, могу проникнуть... В душу кого-то или чего-то. И найти там секрет Исцеления.

    -  А Кайл, видно, мог бы найти Путь, - высказала свое мнение Марика. - Куда-то, где такое Исцеление возможно. А я...

    -  Исцелить. Наверное, это - я, - негромко, но очень убежденно перебила ее Цинь. - Исцеление - это мой Дар.

    Она уверенно взяла обломки Посоха в руки и, соединив их вместе, застыла, прикрыв глаза, словно вспоминая что-то.

    -  Ты лечишь живых людей, - взял ее за руку Том. - А Посох, Жезл - неодушевленная дрянь.

    -  Никогда не говори про амулеты Джея, что они лишены души! - резко оборвала его китаянка. - А что до того, чтобы исцелять вещи. Ты помнишь те часы - тогда, в экспедиции? Я это проверила еще раз и еще. Ну так что, командир. - Она повернулась к Павлу. - Наверное, нужно твое согласие. Разреши Джею усилить мой Дар.

    -  Вспомни про условие. - Том держал Цинь уже за обе руки, сжимал их, не давая случиться чему-то страшному, но они были стальными - эти тонкие в запястьях, почти детские, загорелые руки. - Ты отдаешь свою волю! Ты ее меняешь на волю Джея.

    -  Вы не умеете читать. - Цинь снова закрыла глаза и цедила слова сквозь зубы. - Я это понимаю по-другому.

    Марика смотрела на нее остекленевшими глазами, впившись побелевшими пальцами в край стола.