-  Черт возьми! Я не имею ни малейшего отношения к этим детям! Я сама отдала бы все, что хотите, чтобы они только нашлись.

    -  Оставим пока эмоции в стороне, мисс. И давайте в присутствии ваших друзей, как вы того пожелали, пройдемся с карандашом в руках по обстоятельствам дела.

    -  Давайте! - решительно сказала Марика.

    -  Суть выдвигаемых против вас обвинений, - адвокат пододвинул к себе тощую пока папку, - состоит в том, что вы, мисс, понимаете ли, на угнанном вами от здания фирмы «Лоуэлл» фургоне, принадлежащем господину Ли Яну, владельцу заведения по доставке скоропортящихся грузов, в период от девяти утра до примерно половины двенадцатого этого же утра посетили четырех своих довольно отдаленных знакомых, дети которых по случаю каникул находились дома и играли неподалеку. Несмотря на неважную погоду.

    -  Весь Вестуич - это отдаленные знакомые, - с досадой сказала Марика. - О двух из названных людей я впервые слышу.

    -  Зато они вас знают хорошо. И сразу же узнали при опознании.

    -  Меня же крутили по ящику в связи с этой историей с Драконом, - не без гордости заметила она.

    Адвокат вздохнул:

    -  Так вот, мисс, за это время в общей сложности семеро детей в возрасте от восьми до тринадцати лет сели покататься в фургон с... с той особой, которую идентифицируют с вами, мисс. Причем четверо - без прямого согласия их родителей. Просто те с удивлением обнаружили, что дети, с которыми... эта особа беседовала, уехали в этом самом фургоне. Там мороженое было, кстати говоря. Или что-то в этом роде. Еще пока эта... поездка продолжалась, поднялся переполох. В полицию обратились миссис Морган и фрейлейн Абендтойфель.

    -  Я бы не сказала, что очень хорошо знаю этих женщин.

    Господин Лукас сделал успокаивающий жест рукой:

    -  Я уже сказал - зато они вас хорошо знают. Настолько, что, когда вместе с сержантом Фариа явились в ваш дом в половине первого, они вас опознали моментально.

    -  Настолько хорошо опознали, что эта умалишенная кинулась сдирать с меня бинты.

    -  На сей счет имеется протокол, и мы его используем в вашу пользу, - согласился адвокат. - В четыре часа пополудни, - настойчиво продолжил он, - господа Бэдлоу и Лимонов - случайные туристы - обнаружили у Малого Восточного каньона брошенный и поврежденный фургон. Я имею в виду именно тот фургон, о котором идет речь. Дети не найдены. Обнаружено большое количество опустошенных упаковок от той дребедени, которая была в фургоне. И следы крови. Вас, мисс, застали дома в весьма плачевном состоянии.

    -  Да уж, - заметила Марика. - И оно сразу стало гораздо плачевнее.

    -  Теперь рассмотрим те факты, которые говорят в вашу пользу.

    -  Неужели и такие есть?! - со злой иронией воскликнула девушка.

    -  Не стоит иронизировать в вашем положении, понимаете ли...

    Господин Лукас сделал паузу. Затем продолжил тем же протокольным тоном:

    -  Прежде всего, мисс Карои, на вас работает хронометраж. За час добраться до Малого Восточного каньона да еще вернуться домой незамеченной посреди бела дня вы могли разве что на помеле верхом.