Фима покачала головой.

– Что-то тут не сходится. Павел Степанович совсем не Лопахин.

– Точно! Смирнов он!

– Смирнов Павел Степанович. Фамилия очень распространенная. Имя и отчество тоже не редки. Сколько же полных тезок нашего Пал Степаныча может существовать в стране?

– Ни к чему нам собирать всех этих Смирновых, – возразил Арсений. – Не нужны они нам. Отпечатки пальцев врать не будут. Павел Степанович никакой не Смирнов, он Лопахин. Поехали к нему!

Павла Степановича они обнаружили в его флигеле. Он возился возле окна, замазывал дыру, которая зияла в стене.

– Все разваливается, – посетовал он, когда гости вошли в его комнату. – Просто беда. Хотел окно открыть, а из стены кусок штукатурки вывалился.

– Судя по всему, вывалился он вместе с приличной частью кирпичной стены?

– Да, да, так и есть.

– Можно я задам вам вопрос? Что вы ищете, гражданин Лопахин?

Услышав свою фамилию, Павел Степанович вздрогнул. Потом бросил шпатель обратно в ведро с раствором и выпрямился.

– Давненько меня никто не называл этим именем. Вдвойне странно, что случилось это сейчас.

– Значит, вы признаетесь, что все эти годы жили под чужим именем?

– Не совсем под чужим. Павлом Степановичем моего деда звали по материнской линии. А Смирнова – это девичья фамилия моей бабушки. Так что, как видите, какое-то отношение к этому имени я все же имею.

– Бросьте валять дурака. Вы живете по поддельным документам, обманываете всех много лет подряд. Но теперь все, теперь мы знаем, кто вы такой. Знаем, что вы состояли в банде Малкина. И один вопрос, который у нас остался: с какой целью вы поселились в этом месте?

– А какая цель мне была нужна, чтобы устроиться в интернат? Тут нужен был учитель для отбившихся от рук мальчишек и девчонок. Место предлагалось с проживанием и питанием. Я одинок, а новая жизнь дала мне новое имя, но не дала нового жилья. Я подумал, что пригожусь в этом месте, и не прогадал. Все эти годы я усердно вдалбливал в головы мальчишек математику, физику и черчение. Учил их работать в мастерских. Что умел, все дал им. Что у меня не получилось в жизни, пусть получится у них. Что от меня зависело, я для этого сделал. Дал им базу, а уж дальше они пусть как хотят сами.

– И только желание воспитать новое молодое поколение ученых и конструкторов является причиной вашего нахождения в стенах этого здания?

– Какое же еще у меня могло быть желание?

– Но почему именно сюда вы пришли в поисках работы и нового смысла в жизни?

– А какая, собственно говоря, разница?

– Вы не правы, разница есть, и очень большая. В другом месте вам не удалось бы вести свои поиски.

– Поиски чего?

– А вот на этот вопрос вы нам и ответьте.

И Арсений указал на широкий провал в стене, который виднелся за спиной Павла Степановича.

– Я ничего не ищу, – опустил тот глаза. – Здание разваливается. Ему нужен новый ремонт.

– Капитальная реконструкция была проведена в этом здании чуть больше двадцати лет назад. За это время стены не могли начать разваливаться. А у вас во флигеле они выглядят так, словно по ним палили крупной картечью. Что вы тут ищете?

– Ничего.

– А по слухам, у Малкина в его особняке был сделан тайник, в котором он хранил награбленное.

Фима с интересом взглянула на приятеля. Вот дает Арсений!

– Преимущественно в тайнике Малкина хранилось золото и доллары. Всякую прочую валюту он презирал. Но золото лишь дорожает со временем.