– Тамара Михайловна уже тогда была директором?

– Она сюда поступила простым учителем. Это уже потом она взлетела по карьерной лестнице.

– Вы знали, что Тамара Михайловна приходилась вашему другу Малкину двоюродной племянницей?

– Сначала я и понятия не имел. Леонард никогда не общался со своими родственниками и не упоминал о них.

– И тем не менее участок земли был выделен Тамаре Михайловне непосредственно перед тем, как Малкина отправили за решетку. И строительство дома она начала в то же время.

– Ничего на этот счет не могу вам сказать. Я начал новую жизнь Павла Степановича, и о своем настоящем прошлом никому никогда не болтал. Тамара, по понятным причинам, свою родственную связь с представителем уголовного мира тщательно скрывала. Если даже какое-то личное общение у них с Леней и было, то это прошло мимо меня.

– А как вам удалось уйти от ответственности в момент ареста всей вашей группировки?

– Я никогда не участвовал непосредственно в делах моих лихих товарищей. Мастерскую свою, которую мне помог открыть Малкин, вместе со всем, что могло меня выдать, я ради такого дела не пожалел, уничтожил подчистую.

– Вместе с собой!

– Все должно было выглядеть так, словно я погиб во время пожара у себя на рабочем месте. И когда я наблюдал за тем, как огонь пожирает стены всего того, ради чего я жил и чем дорожил, я внезапно подумал, что вместе с этими стенами огонь уничтожает и меня самого. И что пришло время начать мне новую жизнь. У меня оставалось немного денег из тех, что Малкин заплатил мне за изготовление металлического хранилища для своих сокровищ. Время в стране было неспокойным. Продавалось и покупалось буквально все. В том числе и документы. На эти деньги я и купил себе новый паспорт.

– Захотели стать учителем?

– Не выбирал специально, взял что дают. Это был паспорт какого-то умершего бомжа. Но его имя и фамилия совпадали с именем и фамилией моих предков. Это показалось мне добрым предзнаменованием. Его я и выбрал. И не жалею. Как я уже говорил, к паспорту в виде бонуса мне отдали диплом учителя. Даже денег лишних с меня за него не попросили. Да и неудивительно, на тот момент такое образование не котировалось совершенно. Учителям в школах и преподавателям в вузах платили сущие копейки, но я был рад и им. Это были честные деньги, и мне они казались дороже всех тех, что я заработал у Малкина. Те прошли у меня сквозь пальцы, не оставив ничего, кроме чувства грязи на руках. С тех пор я прожил двадцать спокойных лет в окружении учеников, которых я обучал всему, что знал сам. Очень жаль, что теперь все закончилось.

– Жизнь по поддельным документам – это не такое уж страшное преступление. Тем более что в своей новой жизни вы занимались исключительно благородным делом. Уверен, что суд учтет это. А если вы окажете содействие следствию, то я лично замолвлю за вас словечко.

Павел Степанович просиял и воскликнул:

– Я готов! А что нужно делать?

– Вы должны постараться вспомнить все, что Леонард рассказывал про свою семью.

– У него никого не было. Родители умерли. Никого, кроме дальней родни, не осталось, но с ними Малкин не общался, как и они с ним.

– Бросьте вы мне заливать про этих дальних родственников.