– На что оно мне? Я уже старый человек. Мне о душе надо думать, а не о деньгах. Ну да, признаюсь, я слышал о том, что где-то в доме у Леонарда был сделан тайник. Даже знал, что он располагается где-то в стене. Но это же не преступление – искать клад? Если бы нашел, то пожертвовал бы деньги на ремонт здания и оснащение наших мастерских новым оборудованием. Того, что у нас есть, уже не хватает. Ребят в интернате стало гораздо больше, не хватает ни инструмента хорошего, ни станков.

– Хорошо, что вы не отрицаете существование тайника с кладом. Как вы думаете, кто-нибудь еще мог интересоваться возможностью существования такого тайника?

– Не знаю. Разве что Тамара Михайловна.

– Она была посвящена в эту тайну?

– Могу лишь предполагать, потому что как-то она обмолвилась, что раньше, когда не существовало еще надежной банковской системы, люди предпочитали хранить свои ценности по старинке, закапывали в землю или вмуровывали в стены своих домов. Конечно, может, это она просто так сказала, но мне запомнилось. Сам-то я точно знал, что у Малкина в особняке был сделан такой тайник. Сам для него механизм делал, если не знать ключа, в какой последовательности нажимать кнопки, нипочем не откроешь. Стену взрывать придется. И то не факт, что получится. Вместе со стеной легко взорвать и сам сейф.

– Значит, знали, что искать надо не в саду, не в полу, а именно где-то в стенах?

– По устройству заказанного механизма мне уже было ясно, что его установят именно в стену.

– А устанавливал кто?

Павел Степанович хмыкнул.

– Это уже только сам Леня и знал. Но думаю, что Черпак, Силя и Шурик. Эти трое как-то внезапно разом исчезли. А в дальнем углу сада появилось три новых кленовых дерева. Леня клены считал сторожами, сажал их перед входом или там, где что-то нужно было охранять. Так-то с озеленением у него на участке к этому времени давно было уже закончено, а вдруг ни с того ни с сего эти три дерева привезли. Большие уже такие деревья, с хорошей корневой системой. Их в большие ямы нужно было сажать. Вечером садовник для них ямы закончил копать, специально поглубже сделал, как Леня ему и велел, а утром деревья уже посажены были. Вот кто их ночью посадил? И что под их корнями спрятал? Как вы сами думаете?

Арсений, а вместе с ним и остальные невольно поежились от возникших у них в головах образов.

Ночь. Несколько человек стоят под темным небом. Они еще не подозревают ничего дурного, но звучат выстрелы, и все трое падают словно подкошенные. Тела их сбрасывают в заранее приготовленные для этой цели ямы. И утром уже ничего не изобличает случившуюся ночью на этом месте трагедию. Мирно шелестят молодые клены своей резной листвой, с каждым годом они становятся все выше и мощнее. Еще бы, ведь под корнями у каждого дерева спрятан такой основательный запас питания, которого им хватит надолго.

– Меня ждала та же участь. Я в этом даже не сомневался. От смерти меня спасло только то, что Малкина арестовали раньше, чем он успел распорядиться на мой счет. Конечно, кто-то скажет, раз доказательств нет, то это лишь мои личные предположения. Но, как бы там ни было, про этих троих больше никто никогда не слышал. И когда Леонарда и остальных начали задерживать, этих троих полиция так и не смогла обнаружить. Так что я почти уверен, что лежат ребятки в саду под деревьями. Иногда я даже навещаю их, разговариваю с ними. Больше-то никто к ним не приходит.

– Расскажите лучше, как вы сумели стать учителем математики?

– Ничего сложного. Когда я купил себе поддельные документы, к ним прилагался диплом педагогического вуза.