— Но какое отношение вспышка вируса имеет к Грегу? Он администратор — работает с донорскими органами, подбирая для пациентов подходящих доноров.

— Как долго он этим занимается, миссис Аллан?

— Шесть лет, около того. Вы не ответили на мой вопрос…

— Просто потому, что не могу, — признался Стивен. — Я еще не знаю ответа, но ваш муж был координатором восемнадцати операций по пересадке клапанов сердца людям, у которых обнаружился новый вирус.

Глаза миссис Аллан расширились, лицо застыло.

— Но… это невозможно, — заикаясь, произнесла она. — Как такое может быть?

— Я очень надеялся, что ваш муж поможет мне выяснить это, — сказал Стивен. — Но он пропал.

Миссис Аллан постепенно выходила из шокового состояния. Она мельком глянула в окно, где на подъездной аллее стоял новенький «Форд Фокус», и Стивен догадался, что машина принадлежит ей. Он не имел ни малейшего представления, в каком преступлении оказался замешан Грег Аллан, но по своему опыту знал, что все махинации так или иначе имеют целью получение денег. Интересно, произошли ли недавно какие-то изменения в финансовом положении семьи Алланов?

— На какой машине ездит ваш муж, миссис Аллан? — спросил он невинно.

— На БМВ, а что?

Стивен наблюдал, как в глазах миссис Аллан отражается напряженная работа мысли.

— Просто на случай, если он свернет на вашу улицу, когда я буду отъезжать, — сказал он бодро. — Новый, старый?

— Новый, — сказала она честно. — Серебристый, пятой серии.

— Хорошая машина, — похвалил Стивен и почувствовал, что она собирается что-то сказать, но в этот момент зазвонил его мобильный, и момент бы упущен. Извинившись, Стивен ответил на звонок. Это была местная полиция.

— Вы просили разыскать Грегори Аллана?

— Да, — ответил Стивен, крепче прижимая телефон к уху, чтобы со стороны не было слышно, о чем речь.

— Тогда вам придется приехать сюда, в лес на южном конце Гейлен Парк, — сказал полицейский. — Его машина здесь, и, кажется, мы нашли его.

Стивен почувствовал себя неловко. Подразумевалось, что Аллан мертв, а Стивен сидел в полутора метрах от его жены. Изо всех сил стараясь сохранить бесстрастное выражение лица, он сказал:

— Понятно. Я еду.

— Новости о Греге? — спросила миссис Аллан.

— Пока нет, — солгал Стивен. — Но мне нужно идти.

Прощаясь, он старался не смотреть ей в глаза… пусть эту новость сообщит ей кто-нибудь другой.

Пятнадцать минут спустя на краю леса, примыкающего к небольшому парку, Стивен увидел несколько полицейских машин, припаркованных возле серебристого БМВ Аллана. Среди полицейских не наблюдалось особой активности, они стояли группой, что-то обсуждая. Стивен представился, и дежурный инспектор доложил:

— Мы ждали, пока вы приедете. Ничего не трогали.

Стивен догадался, что «Сай-Мед», делая запрос в местную полицию, использовал все полномочия министерства внутренних дел.

— Хорошо, — сказал он. — Что там у вас?

Инспектор провел его через рощицу к небольшому участку, освещенному дуговыми лампами.

— Как я понимаю, это ваш пропавший? — спросил инспектор, указывая вверх. Подняв голову, Стивен увидел человека, висевшего на голой ветви бука. — Наверное, решил украсить собой дерево на Рождество, — пошутил полицейский.

Стивен не ответил. Лицо Аллана было багровым, распухший язык вывалился изо рта, делая его похожим на жуткую горгулью средневековой церкви.