– Сережа, это ты? – спросила она со странным спокойствием, которое, впрочем, не могло его обмануть.

– А что, не похож? – он усмехнулся. – Сильно изменился?

Сергей сбросил одеяло, встал с лежака и начал не спеша одеваться. Он привык спать вообще без одежды, и наготы своей не смущался. Во-первых, для Ирки это не новое зрелище, а во-вторых, она, собственно, заявилась без приглашения, так что политес здесь неуместен.

– Все в порядке? – в палатку заглянул Сабир.

– Да, спасибо, – ответил Сергей, завязывающий шнуровку на вороте длинной рубахи. Пуговицы здесь почему-то не в ходу, странно, удобно ведь, – можешь идти спать и отзови своих ребят, пусть отдохнут.

Сабир бесшумно исчез, словно растворился в воздухе.

– Ты меня ждал? – лицо Ии выражало высшую степень удивления.

– Конечно, – он виновато развел руками. – Уж извини, приходится соблюдать меры предосторожности, иначе твои друзья давно бы всех перерезали как цыплят. Так что, Ира… или… не знаю как правильно, не подскажешь?

Она уже взяла себя в руки.

– Ия. Но для тебя могу остаться Ирой.

– Нет уж, спасибо. Давай оставим псевдонимы… Ну, что, дорогая, присаживайся, раз пришла, – он приглашающе показал на длинную скамью, стоящую у заваленного бумагами деревянного стола, сколоченного из толстенных досок.

Ия пожала плечами, медленно обошла стол, поглаживая столешницу рукой, и опустилась на краешек скамьи. Сергей сел напротив нее.

– Алиф! – по звуку его голоса в палатку влетел ординарец – совсем молоденький пустынник, ярко рыжий, с голубыми глазами и по-мальчишески угловатый. – Принеси что-нибудь попить, и, – он посмотрел на Ию, – ты голодна?

Она покачала головой.

– Тогда все, пока свободен.

Ординарец вышел из палатки на несколько секунд и вернулся с кувшином и двумя кружками. Он что, стоял наготове под дверью? Ия зарделась. Проползая вдоль реки и потом пробираясь по лагерю, было приятно ощущать себя неуловимым лазутчиком, а оказалось, что здесь полно людей, которых она даже не заметила, а вот ее, похоже, не просто обнаружили, но и проводили до дверей.

– Та-а-ак, – протянула Ия, – значит, все это время ты меня обманывал?

– Вот как, – рассмеялся Сергей, – это ты мне об этом говоришь?

Ия даже немного смутилась. Она никогда не задумывалась, что выполняя задание, приходится обманывать близких людей. Но ведь, в конце концов, это для блага Ордена, а значит и для их блага. И Рыцари не испытывают эмоций, и уж точно меньше всего должны задумываться о переживаниях фигурантов операций. Она уже открыла рот, собираясь все это высказать, но сообразила, что вряд ли это будут уместные объяснения.

– Ну как ты? – ей пришлось что-то сказать, чтобы скрыть смущение.

– Спасибо, все нормально, – спокойно ответил Сергей.

– Не ожидала, что ты такой…

– Какой такой?

– Другой… В Москве я знала другого человека. Я хочу понять, как ты сумел всех провести. Вроде был таким тихим, спокойным… А оказалось…

– Ну, извини. В Москве я действительно был другим человеком. До встречи с вашей шайкой, – жестко отрезал Сергей. – Так что, ребята, мне оправдываться перед вами не приходится.

– Не приходится! – Ия почти кричала. – Ты это сможешь сказать жителям Тено!?

– Тебе не кажется, что это верх цинизма, совершить преступление, а потом придти и обвинять в этом меня?

– Не смей!- она взвизгнула.