|
Инженер рассмеялся. - Откуда ты знаешь, можно ли усыпить то, что живет на этой планете, твоим газом! И, самое главное, как ты собираешься обороняться этим газом в случае нападения - будешь давать капельный наркоз? - Во всяком случае, при большой опасности сможешь дать наркоз себе, - сказал Химик. Все засмеялись. Доктор смеялся громче всех. - Этим можно усыпить любое существо, дышащее кислородом, - сказал он, - а что касается обороны - смотри! Он нажал спусковой крючок у основания цилиндра. Тонкая, как игла, струйка мгновенно испаряющейся жидкости выстрелила в мрачную глубину коридора. - Ну... за неимением лучшего... - с сомнением сказал Инженер. - Идем? - спросил Доктор, опуская цилиндр в карман комбинезона. Солнце стояло высоко. Оно было меньше, дальше, но и горячее земного. Но не это поразило всех: оно было не совсем круглым. Люди разглядывали его сквозь щели между пальцами, сквозь темно-красную полупрозрачную бумагу - обертку от индивидуальных антирадиационных комплектов. - Оно сплюснуто из-за быстрого вращения вокруг оси, да? - обратился Химик к Координатору. - Да. Это было намного заметнее во время полета. Не помнишь? - Вероятно, тогда меня это... так сказать, не интересовало... Отвернувшись от солнца, все посмотрели на ракету. Цилиндрический белый корпус наискось торчал из низкого холма. Он напоминал ствол какого-то гигантского орудия. Обшивка, молочная в тени, серебристая на солнце, казалась неповрежденной. Инженер подошел к тому месту, где корпус вонзился в грунт, перебрался через выброшенные наверх глыбы, которые словно воротником окружали врезавшийся в склон корабль, и провел рукой по плите обшивки. - Неплохой материал этот керамит, - сказал он, отворачиваясь. - Если бы я только мог заглянуть в дюзы... - Он беспомощно смотрел вверх, на корму, повисшую высоко над равниной. - Успеется, - сказал Физик. - Ну что, двинулись? Небольшая разведка, а? Координатор поднялся на вершину холма. Остальные пошли за ним. Залитая солнцем равнина разбегалась во все стороны, совершенно однообразная, гладкая, бледно-желтая. Вдалеке высились стройные, замеченные ими еще вчера силуэты. При ярком свете было видно, что это не деревья. Небо, над головой голубое, как на Земле, у горизонта приобретало отчетливо зеленоватый оттенок. Прозрачные перистые облака почти незаметно двигались на север. Координатор определил стороны света по маленькому компасу, надетому на запястье. Доктор, низко наклонившись, ковырял ногой грунт. - Почему здесь ничего не растет? - сказал он удивленно. Это поразило всех. Действительно, насколько охватывал взгляд, равнина была голой. - Мне кажется, эта местность высыхает, - неуверенно сказал Химик. - Там дальше - видите те пятна? - гораздо больше желтизны... вон, на западе. Я полагаю, что там пустыня, из которой ветер нагоняет сюда песок. Ведь наш холм глинистый. - Ну, это мы проверили на совесть, - сказал Доктор. - Нужно набросать хотя бы в самых общих чертах план экспедиции, - заговорил Координатор. - Запасов, которые мы взяли, нам хватит на два дня. - Не совсем, воды у нас мало, - вмешался Кибернетик. - Воду придется экономить, пока не найдем ее здесь; раз есть кислород, найдется и вода. |
