– Не сомневаюсь, вы были слишком заняты практическими экспериментами в этой области. Поболтать просто не оставалось времени, – ехидно заметил Филип.

– Что то в этом роде, – пробормотала девушка в ответ на слова Филипа, стараясь изобразить на лице улыбку. – Ты и сам, насколько я заметила, не очень любишь углубляться в дебри теории.

– Это совсем другое дело. Ты ведь принадлежишь мне, а не ему.

– Но через три месяца я и тебе не буду принадлежать, – спокойно напомнила ему Дори. – Ведь наш союз строго ограничен во времени. – Очередная гримаска Дори должна была изображать покорность судьбе. – Так повелел могущественный шейх Эль Каббар.

– Мы еще посмотрим, что будет через три месяца, – угрюмо заметил Филип. – Я не люблю отдавать то, что принадлежит мне. – Он нахмурился. – Мне не понравилось, как ты застегивала ему запонки. Это выглядело слишком интимно.

– Интимно? – удивилась Дори. – Застегивать мужчине запонки? Представляю, что бы ты сказал, если бы я завязывала ему галстук?

– Ты зря иронизируешь. Раньше тебя больше волновали мои чувства.

– Ты придаешь слишком большое значение пустяковой услуге, которую я оказала Нилу.

– Я просто хотел напомнить, что отныне любые услуги, большие и маленькие, могут быть оказаны только мне, – отрубил Филип. – Я не намерен ни с кем делиться.

– Как это эгоистично с твоей стороны. – Дори опустила глаза. – Постараюсь запомнить.

– Если вдруг забудешь, я напомню, – заверил ее шейх. – Не сомневайся в этом, Дори. – Он направился к двери. – Мне надо сделать несколько звонков. У тебя как раз будет время нарядиться. Под платье можешь ничего не надевать. Я не люблю зря тратить время.

Через несколько секунд Дори услышала голос Филипа, говорящего по телефону в спальне. «Сейчас, когда цель почти достигнута, надо быть поуверенней, – думала она. – Иначе можно все испортить». Глубоко вздохнув, Дори развязала пояс махрового халата.

«Быть поуверенней». Она повторяла эти слова, точно молитву. Слуги в белых ливреях подавали на стол. Неужели Филип все еще сердится? Лицо его было непроницаемым. Луна светила так ярко, что в свечах, горящих на столе, не было необходимости. Вся комната была залита золотистым, светом. Все было словно во сне.

Филип протянул Дори бокал вина, чистого и такого же золотистого, как заливавший комнату свет.

– Очень вкусно, – сказала Дори и подошла к перилам балкона. – Это из южных виноградников?

– Нет, из северных. Вот уже пять лет, как они тоже приносят хороший урожай. – Шейх встал рядом с ней, устремив взгляд на череду холмов вдалеке. – Года три назад нам удалось отвоевать несколько холмов у пустыни Мадрон.

В голосе его слышалось сдержанное восхищение. Очевидно, эта тема волновала его сейчас не меньше, чем шесть лет назад. Филип всегда был одержим идеей превращения пустынных земель Мадрона в цветущий сад.

– Мне очень хотелось бы увидеть то, о чем ты говоришь, – сказала Дори. – Надо оседлать коня и поехать посмотреть.

– Только не делай этого одна, – нахмурился Филип. – За последнее время поступило несколько сообщений о бандитских налетах на местные деревушки. Наверное, у бандитов лагерь где то в горах. Это одна из причин, по которой мне необходимо было вернуться. Пора организовать небольшую экспедицию.

– Я поеду с тобой, – вырвалось у Дори, прежде чем она успела прикусить язык.

– Черта с два, – оборвал ее Филип. – У тебя просто талант попадать во всякие передряги. Не думаю, что за шесть лет что то изменилось.

– Как скажешь, – покорно ответила Дори, решив про себя, что все равно сделает по своему.