– Но почему? И почему, Аларик, ты не сделаешь этого сам?
– Деревяшка, – ответил он. – Кладбищенское дерево. Растет в Лиаскай и Кеппохе. Никогда не видел его в Немии.
– И зачем мне…
В этот момент по тоннелю разнесся голос. Он долетел издалека и все же достиг нас, словно говорящий стоял прямо за углом.
«Я, КАДИЗ ХЕЛЛЬНА, ЛЮБЛЮ ДЕСМОНДА ЭС-ЙАФАННА!»
Всего несколько слов. Но они потрясли до основания весь мой мир.
– Кадиз уже у первых ворот! – крикнул Йеро. – Поспешим. Паладины не станут медлить!
И Йеро понимал, что драки допускать нельзя. Не сейчас! Потому что, хотя в моих глазах Кадиз до этого момента был просто человеком, которого верховный министр отправил на поиски славы и чести, чтобы он спас Десмонда, на самом деле все обстояло совершенно иначе.
Он любил его. Кадиз любил Десмонда.
А Десмонд… У меня едва не подкосились ноги. Десмонд тоже любил Кадиза. Наверное, он всегда носил мысли об этом в себе, не решаясь мне рассказать. Это из-за Кадиза он сомневался.
– Я не понимаю, – сказала Вика, впервые снова посмотрев прямо на меня. – Кадиз и Десмонд? Отец Десмонда никогда бы этого не допустил! Двое мужчин, связавших свои судьбы, – это могут принять в Лиаскай, но не в Немии…
Она была права, и это объясняло все.
– Они хотели сохранить это в тайне! Я должна была стать женой, которая обеспечит ему алиби. Поэтому Десмонд так странно вел себя со мной. Он думал, что я его люблю, и боялся сказать мне, что эта любовь никогда не будет взаимной.
Во взгляде Вики появилось что-то вроде сочувствия – по крайней мере, его отблеск.
Во мне росло лишь ощущение безысходности. Если мы освободим Десмонда, он навсегда потеряет Кадиза. Могу ли я так с ним обойтись?
– Лэйра, я знаю, о чем ты думаешь, – произнес Йеро, взяв меня за плечи и посмотрев мне прямо в глаза. – Но Кадиз знал, на что он идет, и только потому он задержал нас в деревне людей. Он не испытывает к нам ни малейшего сочувствия. И ты должна думать о себе. О себе и о Вике. Десмонд будет свободен и останется жив. Он поймет.
На меня навалилась невероятная усталость.
– Лэйра, они без колебаний убьют нас, если нагонят. Сеймур, предводитель паладинов Кадиза, хочет победить любой ценой.
– Лэйра? – от ворот донесся голос Аларика. Он посмотрел на меня, будто хотел получше запомнить, как я выгляжу, будто перед долгой разлукой.
– Пожалуйста, не забывай! Моя жизнь – десятикратно.
Затем он наклонился к замку.
«ТРИ ГОДА НАЗАД Я ПОЛУЧИЛ ЗАДАНИЕ УНИЧТОЖИТЬ НАСЛЕДНИЦУ РОДА ЭС-РЕТНЕЙЯ, – разнесся по коридору его мелодичный голос. – И Я ЭТО СДЕЛАЛ».
Мы уставились на него. Если бы он здесь и сейчас признал, что он – Повелитель дэмов во плоти, я бы и то испугалась бы меньше.
Я была… наследницей рода эс-Ретнея? Я была дочерью своего отца. Но…
– Не открывается, – произнесла Вика.
Аларик выдохнул сквозь зубы и вцепился в решетку обеими руками.
– Ты, ненасытное, жадное чудище! – обругал он ворота и яростно закашлялся, прежде чем снова склониться к замку. – И СЕЙЧАС Я ТОЖЕ НАХОЖУСЬ ЗДЕСЬ ПО ЗАДАНИЮ СВОЕГО ХОЗЯИНА.
Казалось, будто он произнес эти слова, выдохнув весь воздух, что был у него в легких. И на этот раз замок открылся.
– Сделано, – с облегчением вскрикнула Вика.
Но Аларик так и стоял на коленях у ворот, держась за решетку и не поднимая головы.
– Все не так плохо, – горячо обратилась я к нему. – Мы во всем разберемся. |