– Совсем дикие? – для чего-то спросил я.

– Совсем, – подтвердил охранник. – Из пустыни, что ли, просочились, откуда ещё? Но мы так и не узнали точно, откуда они взялись. В основном мужчины, но с ними были и женщины – так те ещё хуже мужиков, просто сумасшедшие. Все на одно лицо. Не потому, что похожи, а просто у них будто на лбу написано: «Я – убийца». От одного их вида у меня мороз по коже. Те, что на арене тут бьются, – ни в какое сравнение с ними не идут. А ещё у них были странные ружья с толстыми патронами. Металлическими шариками стреляли, россыпью. Проповедник ещё объявился. Ходил в белом балахоне, а на голове – синяя шляпа. Ходил по улицам и всё время останавливался. Смотрел на каждого встречного. Прямо в глаза. Этот призывал всех всё бросить и идти с ним в пустыню – каяться. К границам с пустыней направили усиленные отряды обороны. Отбились вроде бы, только вот – блэкаут. Электричество кончилось, все системы отключились, кроме резервных. Не думаю, что их надолго хватит. Ты же знаешь, в последнее время у нас в Городе спокойно было. Город как город, ничего необычного. Все договорились со всеми, никто никому не мешал. А тут по-иному как-то стало. Мы вот не знаем, что делать. То ли бояться, то ли радоваться. Теперь все по пропускам ходим. Как в древности.

– Радоваться – уж вряд ли, – задумчиво изрёк я. – А что за пропуск?

– В руки, – коротко пояснил он.

– У меня такого нет, – сказал я.

Охранник вздохнул и добавил:

– Ещё говорят, что место это давно проклято.

– Ну, так-то оно так, – согласился я, – но думаю, что это ещё не самое страшное. Куда страшнее, если кто-нибудь захочет сюда прийти. Кто-то очень сильный и умный. Тут такое дело: или ты его, или он тебя. И я лично не знаю, кто будет опаснее.

– Да, ты прав, приятель, – кивнул охранник. – Я тоже слышал, что кто-то такой здесь уже появлялся. Говорят, он не человек. Но кто он, откуда взялся и куда делся, да и делся ли – никто толком не знает. Вот и я тоже пока ничего не знаю. Ещё и свет отключился. В общем, нам всем нужно быть осторожнее.

– А пока надо изыскать возможность позвать сэра Гарри Мэлоуна. Очень нужен.

– Слышал я про тебя, парень, – признался охранник. – Не так много, но кое-что слышал. Ладно, попробуем. Дик, сходи, а? – обратился он ко второму охраннику, который всё это время участия в беседе не принимал, но внимательно прислушивался к нашему разговору. – Сходи, а я за двоих подежурю.

– Справишься, если что? – пробасил Дик.

– А что? Оружия тут навалом. А если что, парень вот мне поможет. Поможешь ведь? – обратился уже ко мне первый охранник.

– Да не вопрос, – согласился я.

Когда второй охранник ушёл, я не удержался и спросил:

– Ты меня не знаешь. Но слышал обо мне. Что это значит?

– Это значит, что ты уже засветился, парень. И если ищешь работу, то я тебе её предоставлю. Только в обмен на информацию. Не пытайся меня обмануть. Я не из тех, кто легко ведётся на подобные уловки.

Я кивнул. В голове у меня сразу же начали складываться возможные комбинации и варианты развития событий.

– Тогда, – предложил я, – давай устроим честный обмен. Инфу на инфу.