– А когда ты понял, что у меня тоже их нет?

– Ну, так, – неопределённо сказал я, покрутив рукой в воздухе. – Просто догадался.

– Их во мне нет, а я всем говорю, что есть. Даже таскаю с собой. В кармашке. – Джо вытащила из-за пазухи что-то обтекаемое и тускло блестящее, похожее на маленького двустворчатого моллюска в раковине. – Это на случай сканирования да и вообще. Я всегда боялась их ставить.

– Правильно. Не для нас это всё. У тебя же есть карбоновый комбез?

– Ну. И что?

– Покажи.

– Вон там лежит, – девушка показала в сторону зеркала, за которым на полочках хранилась всякая одежда. – Сам смотри.

– Ты не поняла. Надень его. Как можно скорее.

– Зачем? У тебя что, новый фетиш появился? – захихикала Джо.

– Нет, все мои тараканы остались без добавок и изменений, – серьёзно пояснил я. – Просто нам может неожиданно потребоваться всё бросить и бежать. Бежать будем с байкерами из «Бригады», по их сигналу. Как ты помнишь, мы с ними уже договорились. Для этого надо иметь стандартные карбоновые комбинезоны и их фирменные шлемы, перчатки и ботинки, которые надо срочно купить в их байкерском магазинчике.

– Поедем с «Бригадой»? Супер! Только я совсем не умею управлять байком.

– Не понадобится. Сядешь позади меня.

– У, крутяк! Когда? Скоро?

– Дня через два, но это не очень точно. С собой ничего не бери. Совсем! Иначе погибнем. Деньги у нас есть, потом всё можно купить. Как только придёт сообщение от них, у нас на всё про всё минут пять, не больше. Одеваться будем в очень быстром темпе.

В принципе, я понимал, что «Бригада» в своём репертуаре, но не думал, что придётся так быстро собираться и сваливать. Сознательно урезал время сборов на пять минут, для перестраховки. Мало ли что.

Мой комбинезон привезли через час. Робот-курьер доставил запечатанный пакет, получил подтверждение и удалился. Я давно уже покупал всякое-разное повседневное таким устаревшим способом. Роботам всегда доверял больше, чем централизованной системе доставки. Со всем остальным, что приобреталось в лавке «Бригады», я решил не спешить. Хотел сделать отсроченную покупку.

– Нет, – возразила Джо, – сейчас покупай.

– Почему? – удивился я.

– Сам не понимаешь? Покупаем у них, но пусть доставят сюда. И сейчас же. Оденемся тут, а к ним отправимся уже в шлемах и перчатках. В полной экипировке.

Да, так даже удобнее получится, что-то я не сообразил. Что это со мной? Туплю. От нервов, что ли? Пришлось переоформлять второй заказ с доставкой. Уже из магазина «Зверей».

Когда привезли шлемы с перчатками и обувью, я сначала испугался. Думал, что-то перепутали. Наши приобретения занимали удивительно много места: доставили большую кубическую коробку фута два стороной.

Как только Джо надела свой комбез, а я – свой, девушка сразу же начала подгонять шлем, потом – перчатки. Надев шлем, я ввёл установочную команду. Тут же включились видеоглаза. Их настраивали так, чтобы показывать местность сзади, справа и слева. Ещё наряду со всеми прочими наворотами шлемы имели возможность передавать голосовые сообщения в пределах видимости. Короче, мы могли общаться со всеми участниками заезда и слушать их переговоры. Мне присвоили неоригинальную кличку Гость, а Джо почему-то получила позывной Мистресса.

Мой комбинезон, по инструкции, надевался поверх белья, что меня вполне устраивало. Потом мы тренировались. Долго и упорно. По очереди. Джо надевала и снимала комбез много раз, пока не добилась полного автоматизма. За себя же я сначала не беспокоился. Опыт скоростного одевания имелся. Это была ошибка, хорошо ещё, что вовремя замеченная.