Глава 18

 Клиника доктора дж алта

Клиника доктора Джалта до меня всё-таки добралась. Во время очередного утреннего рабочего разговора сэр Гарри Мэлоун как-то невзначай бросил, что надо бы срочно зайти к доктору, который давно уже меня ждёт. Вот прямо сразу. Я уточнил, о каком докторе речь, и, к собственному неудовольствию, услышал, что ждёт меня не кто иной, как доктор Джалт. Тот самый, работающий без лицензии риппердок[9]. «Опять начнёт меня уговаривать на установку нейроимплантов, – подумал я. – Или, может, он догадался о том, кто я? Вроде не должен. Ладно, пока потяну время, а потом как-нибудь загляну к нему в гости да и пошлю подальше».

Моим планам не суждено было осуществиться. Уже на следующий день, как только я вышел из апартаментов, меня сразу перехватили двое крепких молодых людей. Каждый из них был значительно сильнее меня. Джо рядом не было, и сопротивляться показалось бессмысленным. Ни на какие вопросы они не отвечали, просто молча куда-то меня повели. Что я только не передумал, пока мы шли. Но вопреки скверным ожиданиям доставили меня всего-навсего в клинику доктора Джалта.

Доктор Джалт – человек средних лет, который, по-моему, в принципе, никогда не улыбался и вообще не страдал избытком оптимизма. У него не было семьи. Никто не знал, были ли у него женщины и есть ли у него дети. Но его это не особо волновало. Он жил одиноко. Доктору Джалту такое было даже на руку. Его единственной целью стало желание делать людей счастливыми, а для этого он должен оставаться в одиночестве.

– Присаживайся, – пригласил меня врач. Сам он сел за стол и достал бутылку с алкоголем. На мой вопрос: «Что, прямо сейчас, с самого утра?» – он положил ладонь на стол и сказал, что так будет даже правильнее.

Сейчас доктор принимал меня совсем не в том кабинете, что при устройстве на работу, а в каком-то другом. Кабинет врача меня поразил. Просторный, светлый и необыкновенно уютный. Всё было просто, незатейливо и в духе времени. Обилие стекла позволяло просматривать всё рабочее пространство со всех сторон, что создавало ощущение, будто находишься внутри аквариума. По периметру кабинета располагались небольшие столики под стёклами, разделённые на две части. В левой находились папки с назначениями врачей, в правой – медицинские карты. На стене, над каждым столом, висела лампа с мягким рассеянным светом. Стены украшали картины, а на столике у ложного окна стоял настоящий аквариум с экзотическими рыбками.

– Ты же не хочешь, чтобы я тебя уговаривал вечно? – продолжил доктор. – Поэтому необходимо немного расслабиться. Это неплохой коньяк, и я с удовольствием составлю тебе компанию.

После того как мы приняли немного, он продолжил:

– Так вот, не буду тебя особо уговаривать. Просто скажу, что ты должен это сделать. Ты не вправе отказываться от этого, тебе необходимо установить импланты. И ты не можешь возражать, потому что я – твой друг.

– Да, но я… – пробормотал я, не понимая, куда он клонит.

Он встал из-за стола, подошёл ко мне, положил руку мне на плечо и проникновенно произнес:

– Знаю, ты боишься. Это нормально. Все боятся. Но бояться тебе нечего, ставить импланты теперь не больно. Разве что чуть-чуть. После операции анальгетики попринимаешь, и всё. Это нужно тебе и только тебе.

– О чём конкретно речь, док? Какие ещё импланты?

– Тебе надо установить аугментированные уши. Причём срочно.

– Зачем? – не понял я.

– Чтобы лучше слышать, зачем же ещё? Я хочу говорить с тобой как с нормальным человеком, а не как с агентом влияния сэра Мэлоуна.