За центральным столом все еще о чем-то переговаривались судьи, которые на протяжении всех соревнований внимательно следили за успехами участников.

Наконец, все вопросы были решены.

Председатель комитета по военно-спортивным играм, в звании полковника поднялся на трибуну, подошел к микрофону. Покашлял, а затем гаркнул:

— Становись, равняйсь! Смирно! — выдержал паузу. — Здравствуйте товарищи солдаты, сержанты, офицеры, а также гости наших соревнований!

— Здравия желаем товарищ полковник! — хором загудел плац.

— Оркестр, играй гимн!

В течении нескольких минут все стояли по стойке смирно. И пели гимн Советского Союза. Пели, как ни странно, все. Затем полковник продолжил:

— Мы рады сообщить, что главная цель прошедших соревнований по военному многоборью заключающаяся в сплочении воинских коллективов, независимо от рода войск, статуса и возраста участников достигнута. И даже перевыполнена! Все вы прекрасно видели, что в командах участвовали не только рядовые первого года службы, но и сержанты, ефрейторы, а в некоторых случаях даже младшие офицеры. Все были равны, действовали вместе, на общий результат. Вот оно настоящее боевое братство! Это по-своему очень, очень хороший результат. Нужно проводить такие мероприятия почаще. Так… Ну что, не будем томить ожидание участников?

Вопрос был принят с восторгом и овациями.

— Сергей Леонидович… — полковник обратился к старшему члену комиссии. — Мы готовы?

Тот кивнул и передал ему лист бумаги. Некоторое время тот изучал написанное, затем улыбнулся и произнес:

— Итак! Сейчас я оглашу победителей! От каждой команды к трибуне приглашается старший офицер, либо капитан команды.

Само собой, от нас туда отправился лейтенант Лавров. Так как сам он был довольно пухловатым с короткими толстыми ножками, то его выход на плац выглядел даже забавно. Хорошо хоть форма немного скрадывала его «не очень» спортивную фигуру. Все офицеры выстроились в одну шеренгу.

— Ну что же… Начнем награждение! — объявил полковник. — Призовых мест у нас будет семь. Однако, независимо от занятого места, каждая команда-участник получит грамоту за участие!

К трибуне поднесли первый, самый маленький кубок, золотистого цвета.

— Седьмое место занимает команда…

Честно говоря, я отвлекся и не особо внимательно слушал какие номера воинских частей, называл полковник. Вдруг, среди приглашенных гостей, с края от трибуны, я увидел полковника Бехтерева. Того самого советника, что мы на носилках тащили через перевал. Сейчас он выглядел куда бодрее, хотя видно было, что такое суровое испытание все же оставило на нем свой след. Сам полковник стоял в окружении других офицеров, разговаривал то с одним, то с другим.

Пока я наблюдал за ним, все присутствующие не раз аплодировали, а оркестр оказывал музыкальное сопровождение. И тут…

— Ура! Ура! — раздалось у меня под ухом. Это кричали Самарин и Лаптев.

— Что?

— Макс! Круто! Мы молодцы!

Я не сразу понял, в чем дело, но оказалось, что нам дали третье место. Наша команда с честью прошла все испытания, набрав достаточно большое количество победных очков. В целом, могли бы побороться и за второе место… Но сильно подвело плавание, к которому никто из нас совершенно не готовился…

Ну что же, и без этого очень хорошо получилось. Радости участников нашей команды не было предела — мы-то думали, хоть бы в десятку лучших попасть, а тут сразу третье место. Вокруг стоял радостный гул, звучали аплодисменты. Когда же огласили всех победителей и раздали награды, Лавров вместе с другими офицерами вернулся в строй, держа в руках большой кубок, на котором отчетливо читалась римская цифра «3».