– Да откуда, вашвысокоблагородие?! – развел тот удивленно руками. – Мы же из штуцеров до последнего палили по судам, чтобы они прицельно наших казачков не смогли побить. Ну а эти герои, как подскакали, так первым делом всех лежащих ощупали.

– Поня-ятно, – протянул Лешка и, сплюнув на землю, пошел по берегу.

Возле воды валялось несколько срубленных кустов.

– Вот ветки, которыми те кончебасы были укрыты, а сейчас вот они все скинутые лежат, – показывал Лужин. – А чуть выше в песке даже и след от их судна остался. Видать, там они как раз и причаливали. Дно-то у них на судах плоское, как раз будет под реку. Подходить к суше там, где дно мягкое, они очень даже легко могут.

– Хитрые, – окидывая все место засады, проворчал Алексей. – Видать, стреляные вояки. Заранее это место выбирали, знали, как здесь наших принять. Еще и борзые! Это ведь не просто так они тут в этом месте на них напали. А именно там, где мы их в свое время хорошо постреляли. Показать этим нам хотят, что это они тут хозяева, а вовсе не мы. Ну ладно, учтем! Сворачиваемся! – отдал он команду. – Валерьяна с медиком на коней, и с конным десятком сопровождения – в село. Сами выдвигаемся домой пешим порядком. Рота, в колонну станови-ись! Конный десяток и пеший пластунский плутонг идут дозорами. Средним темпом, бего-ом марш!

Через день в расположение роты Егорова прибыла подвода.

– Принимайте трофеи, егеря! – крикнул интендант Бугского казачьего полка. – Здесь пять турецких фузей, три пистоля, два кинжала и четыре сабли. Все, что нашли у османов. Извиняйте, серебро хлопцы уже все пропили. И вот вам два десятка строевых добрых коней со всей их сбруей, – кивнул он на небольшой табун. – Сколько могли, вы уж извиняйте, господин майор. Сергей Федорович не смогли сами быть, захворали они. Извинение передают, а в подводе еще гостинцы вам. Да, и он просил у вас узнать, не нужна ли вам будет какая-нибудь от него помощь?

– Спасибо, Мыкола, – кивнул интенданту Егоров. – И господину Касперову передай мою искреннюю благодарность и пожелания о скорейшем выздоровлении. По помощи – да, помощь мне скоро понадобится. Мне нужны будут люди, строительные материалы, подводы и его участие. Есть у меня одна задумка, но это мы уже с ним лично обсудим. Пусть готовится, я сегодня к нему в гости приду, полечу, так сказать, своего соседа. Есть у меня одно хорошее лекарство, я его с собой из России привез, а то у вас тут одна лишь только местная горилка. Вот за лечением-то мы с ним все это и обсудим. Вместе пойдем, – подмигнул он Бестужеву, – и гитару свою захвати. С песнями лекарство всегда лучше заходит!

– Заряжай! – отдал команду Хлебников. – Раз, два, три, – вел он громкий счет. Два канонира схватили пороховые заряды и столкнулись у жерла орудия. Третий перескочил через барахтающихся товарищей и застыл с поднятым на уровень груди ядром.

– Отставить! – крикнул Егоров. – Повторяем опять все свои действия так, чтобы они отработаны до мельчайшего движения все были! Прокоп, ты, когда траву косил, думал о том, как у тебя руки косовище держат или как ты там этот замах делаешь?

– Нет, ваше высокоблагородие, – пробормотал коренастый здоровяк. – Чего там думать, руки сами все дело исполняют, знай только дыши глубже и работу свою веди со старанием.

– Вот и здесь так же! Вам тут думать ничего не нужно, каждое движение, как на косьбе, отточенное должно быть. Раз, раз, раз, а другой в это время тоже так же свое дело ведет. Если весь расчет так же слаженно, как один, работать будет, то у вас и скорострельность, и меткость стрельбы, как у заправских артиллеристов, получится.