Всё вернулось на круги своя. Именно отсюда три недели назад вторая и третья дивизии развивали своё наступление в сторону Балкан.

Третьего ноября дивизия Салтыкова численностью около восьми тысяч воинов успешно переправилась через Дунай и блокировала крепость Рущук. Отряды её кавалерии доходили до Туртукая и до Разграда. Практически вся береговая полоса теперь была в руках у русских войск.

Чтобы улучшить управление войсками, несколько запоздалым приказом Румянцев назначил барона Унгерна командующим всеми задунайскими силами. Потёмкин, Долгоруков и Салтыков предлагали атаковать Шумлу, а потом, после её взятия, идти и дальше вглубь турецкой территории. Однако пятнадцатого ноября барон Унгерн, лучше знающий обстановку, доложил командующему армией, что «…из-за сильных проливных дождей, вызвавших абсолютную распутицу на придунайской равнине, обозы и артиллерия никак не смогут достичь Шумлы. В войсках же находится очень много больных, и все люди ослаблены». Только по сводке за шестое ноября в его дивизии умерло пятнадцать, а заболело 447 человек.

После этого доклада Румянцев приказал армии отступать на левый берег Дуная и вставать там на зимние квартиры.

Кровавый 1773 год, год большой славы русского оружия, год побед, потерь и тяжёлых испытаний подходил к концу. Русская армия, разбив в десятках сражений неприятеля, покидала правый болгарский берег.

— Ничего! Мы ещё вернёмся! — прошептал егерский капитан-поручик, оглядываясь с борта галиота в ту сторону, где сейчас с криками торжества скакали турецкие всадники.

— Рулевой, разворот! Правым борт к берегу ставь! — рявкнул команду капитан Кунгурцев. — Канониры, дальней картечью заряжа-ай! Орудия, то-овсь! Отсалютуем османам на прощание! Огонь!

Конец книги