– Что же, я согласен! – ответил Свэнд.

И он остался у кузнеца. Гвоздь свой от крестьянина он получил обратно, выпрямил его, завернул в тряпочку и спрятал в карман. А крестьянин дал ему немного денег за его услугу.

Кузнец увидел, что Свэнд хороший, прилежный работник, и стал его учить своему ремеслу. Вскоре Свэнд смог уже сработать многие вещи своими руками.

Но через месяц сын кузнеца выздоровел, и кузнец не мог уже держать у себя Свэнда. Пришлось ему идти дальше.

Получив у кузнеца деньги за работу, Свэнд пошел по дороге, весело напевая песни.

Скоро он поравнялся с одиноким домиком у дороги. На пороге стоял кривоногий человек в очках. Это был портной; на шее у него висели на длинной тесемке ножницы. В руке портной держал куртку и чистил ее. Вдруг она выскользнула из его рук и упала на мокрую от росы траву.

– Вы бы повесили куртку, хозяин! – посоветовал Свэнд.

– Не учи меня, молокосос! – сказал портной. – Знаю без тебя, что мне делать!

Но Свэнд не обиделся на эти слова портного, а промолвил:

– Я могу вам помочь, хозяин!

Он вытащил из кармана гвоздь и вбил его в дверной косяк.

Портной улыбнулся, повесил куртку и вычистил ее. Потом позвал Свэнда в дом и велел жене дать мальчику молоко с хлебом. Свэнд с удовольствием поел – ведь он был голоден. Затем вежливо поблагодарил старушку. Хозяйке это очень понравилось.

– Возьми парнишку в учение! – сказала она.

– Я с удовольствием останусь у вас, – отозвался Свэнд, – хотя по ремеслу я кузнец.

Портной оглядел с головы до ног тощую фигурку Свэнда:

– Ну и славный кузнец! Не тебе, брат, поднимать тяжелый молот. А вот сумеешь ли ты шить?

– Попробую, – ответил Свэнд и уселся рядом с портным.

Так Свэнд стал работать у портного и научился шить. Но вскоре портной простудился и умер. Свэнд вытащил из двери свой заветный гвоздь, распрощался с хозяйкой и снова отправился в путь.

Скоро дошел он до небольшого селения. В это время началась гроза: поднялся сильный ветер, ударила молния и загрохотал гром.

Возле одного дома на веревке сушилось белье. Старушка спешила снять его, да вдруг веревка сорвалась с гвоздя.

– Проклятый гвоздь! – ворчала старушка. – Переломился пополам. Как бы не уронить белье в грязь…

– Я помогу вам, бабушка! – предложил Свэнд, достал свой гвоздь и вбил его в стену. – Давайте я привяжу веревку. Только вы потом отдайте мне мой гвоздь – ведь это частица моего родного дома!

– Спасибо, дружок, за твой гвоздь. Помоги мне скорей до дождя собрать белье и снеси ка его в дом.

Свэнд так и сделал. В доме он увидел сапожника. Свэнд остановился в дверях, любуясь, как ловко сапожник подбивает подошву к башмаку.

– Я и кузнец и портной, а вот шить башмаки не умею! – сказал Свэнд.

– Не болтай глупостей! Какой ты кузнец или портной? Ты просто смеешься! А вот сапожному ремеслу я бы мог тебя обучить.

– Вправду, мальчик, оставайся у нас! – сказала старушка, мать сапожника. – Я вижу, ты умный и прилежный!

Свэнд остался у сапожника.

Сапожник не знал, как нахвалиться старательным и добрым мальчиком.

Скоро Свэнд мог не только чинить старые, но и шить новые башмаки. Раздумывая по вечерам о матери, он решил сделать ей подарок: ведь она, бедная, ходит там в рваных башмаках. И вот он, накопив денег, купил кожи и сшил для матери новые башмаки.

Осенью Свэнд простился с хозяевами, получил от сапожника деньги за работу и отправился домой.

Путь Свэнда лежал через город. Проходя через базар, он увидел у одного старика торговца куртку – это была куртка отца Свэнда, которую взял с собой старший брат, Матс.