Она взбеленилась и заявила, что такие отношения, как наши, – это ненормально. Сказала, что нашим мамам не следовало навязывать нас друг другу. – Эйден помолчал с минуту, а затем пробормотал: – Она много чего наговорила. Все-таки была капитаном дискуссионного клуба. У нее были убедительные аргументы. Кроме того, она была моей первой девушкой. Для меня это было ново. Я хотел сделать ее счастливой.
– Понимаю, – уступила я. Пусть так, но это не объясняло его злобы. – Но почему ты тогда злился? Клянусь, иногда ты смотрел на меня с такой ненавистью. Что я сделала не так?
Эйден крепко стиснул челюсти, но тут же поморщился от отразившейся боли в сломанном носу. Именно об этой злости я и говорила. Он сказал, моей вины тут нет, но что-то его определенно беспокоило.
– Дело не в тебе. Я злился на Грейсона.
– На Грейсона? – удивилась я. – Почему?
– Потому что это было так на него не похоже – интересоваться тобой. Мне казалось, он хотел тобой воспользоваться. И волновался, что он поиграет с тобой, как с любой другой девушкой, и… – он замялся, сунув руки в карманы, – и еще я ревновал.
Я остановилась и уставилась на него.
– Ревновал? Почему? Ты ведь мной не интересовался. У тебя была девушка.
Мы оказались у небольшого пруда, края которого обледенели, и Эйден пнул новообразовавшуюся глыбу.
– Потому что я эгоист, – ответил он. – Когда ты сказала, что любишь меня и хочешь быть со мной, я досадовал, что причинил тебе боль, но в то же время был польщен.
Мне казалось, я вот-вот умру от смущения. В прямом смысле упаду замертво прямо там.
– Я никогда прежде не думал о нас в этом плане, – продолжил Эйден. – Но после твоих слов у меня это не выходило из головы. И вскоре я осознал, что предпочел бы быть с тобой, нежили с Минди. Я немедленно собирался с ней порвать, но было слишком поздно. Грейсон уже увел тебя у меня. Вы постоянно зависали вместе. Он смешил тебя и держал за руку. Я видел, какой счастливой он тебя делает, и ненавидел его за это.
У меня защемило сердце. Ему было больно за нас обоих. А еще и за Грейсона. Он просто попал под раздачу.
– Пожалуйста, не надо его ненавидеть. Грейсон мне очень помог. Теперь он один из моих самых близких друзей.
Эйден снова напрягся.
– Знаю. – Он в отвращении покачал головой. – И я собственноручно подтолкнул тебя к нему. Я так сильно тебя обидел, что ты стала в нем нуждаться. И я благодарен ему за поддержку, но, Эйвс, когда я увидел, как он тебя целует, то чуть его не убил.
– Почему?
– Потому что хотел оказаться на его месте.
– Ты «что»? – ахнула я.
– И по-прежнему этого хочу.
Эйден снова взял меня за руку и, окутывая в плен горящим взглядом, облизнул губы.
– Однажды ты попросила тебя поцеловать, и сейчас я прошу о втором шансе.
Я застыла. И не от мороза на улице. На какую-то секунду я убедила себя, что все еще сплю в своей постели. Я столько лет желала, чтобы Эйден меня поцеловал, и вот теперь он просил воплотить эту мечту в реальность.
Часть меня хотела ответить «нет» – отголосок из мозга или, быть может, из сердца, которое не хотело целоваться ни с кем, кроме Грейсона. Но это же был Эйден. Мне нужно было проверить. Посмотреть, что произойдет. Да и просто изменить курс.
– Ладно, – прошептала я.
– Ладно, – вторил Эйден. Взял мою вторую руку и шагнул ближе – до соприкосновения кончиков наших ботинок.
Но поцеловал не сразу. Сначала сглотнул и еще раз облизнул губы. Он нервничал не меньше меня.
Мой пульс резко подскочил, дыхание участилось. А когда Эйден наконец наклонился, я, кажется, даже слегка задрожала. |