Наумычу, естественно, этот жест не понравился. Он отстранился и легко оттолкнул длинную руку парня.

    Парень в ответ неуклюже протянул другую руку к горлу Наумыча. Тот, приняв боксерскую стойку, отбил руку и несильно врезал парню в скулу.

    – Кончайте, парни! – успел выкрикнуть Николай.

    Но было уже поздно.

    – Значит, ты так! – обиженно проговорил парень.

    Он немного пошатался, как бы раздумывая, потер скулу, а потом неожиданно ловко нагнулся и схватил единственный свободный табурет за ножку. Через минуту в комнате была уже смертельная свалка.

    На шум из соседней комнаты выбежали продолжавшие выпивать соседи. Кто-то вступился за именинника, который уже размазывал по физиономии кровь, капавшую из носа, кто-то, наоборот, стал их растаскивать. В тесном пространстве комнаты как следует развернуться было трудно, и кончилось тем, что все повалились друг на друга.

    Кто-то зычно захохотал, и, к счастью, свалка на этом закончилась. Все же кое-какие следы начавшегося было побоища на лицах запечатлелись. Не считая разбитого носа парня, у троих под глазами расплывались могучие синячищи. В том числе и у Николая.

    На другой день Николая вызвал майор.

    – Подождите, синяк хоть запудрим, – предложил Наумыч.

    Хотя за процедурой наложения грима следила вся комната, подавая советы, кончилась она неудачно.

    – Тут легче мозги запудрить, – ворчал Наумыч. Стесняясь фиолетово-черного фингала под глазом, Николай вошел в кабинет майора и доложился.

    – Красив! Смотреть противно, – проговорил майор. – Садитесь и опишите подробно весь ход события.

    И он положил на стол перед Николаем лист бумаги.

    – Какого события? – с деланным удивлением спросил Николай.

    – А то вы не знаете…

    – Я и в самом деле не знаю…

    – Да знаете вы все, – устало проговорил майор. – Учинили пьяную драку. Вон какой разукрашенный. Я-то собирался через месяц представить вас на сокращение срока. За примерное поведение и отличную работу. А теперь что?

    – Но вы же знаете, я не пью… И драки не было.

    – Не знаю. Откуда мне знать… Опишите подробности инциндента.

    Он так и сказал – «инциндента», и Николай с трудом удержал себя, чтобы не поправить.

    – Так не было ничего. А в том, что я не пью, вы могли удостовериться…

    – Бросьте дурочку валять. Уж вам-то стыдно, Горюнов! Пишите, пока с вами как с человеком разговаривают. Я вам повторяю – через месяц решается ваша судьба, а вы тут как не знаю кто!

    – Но мне и в самом деле нечего писать, – уныло повторил Николай.

    – Хорошо. Коли так, подробно опишите обстоятельства, при которых получили свое легкое телесное повреждение. Лично вы.

    Николай пожал плечами и написал на листке несколько строк. «Я, Горюнов Николай Николаевич, такого-то числа во время чтения журнала решил подняться с постели и, споткнувшись о ножку стола, ударился об угол тумбочки, чем нанес себе легкое телесное повреждение в виде синяка под глазом».

    – Вот, – подвинул он листок к майору. – Все, что я мог написать.

    – Так, значит! – И майор усмехнулся.