Андрей выглядел теперь разговорчивей.

    И Николай Николаевич осмелился задать вопрос, который его беспокоил с самого начала:

    – Мы к кому-нибудь едем или в гостинице будем?

    – Все нормально, – успокоил Андрей. – В гостиницу. Там поужинаем…

    Однако такой ответ Николая не успокоил. На его улице почти в каждом доме были открыты кафе. И в них всегда сидели посетители, которые с легкостью поедали разные закуски. Но только не он. Потому что цены там были не по его зарплате.

    «Если в ресторане, то откажусь, – подумал он, – скажу, что укачало и спать хочу».

    – А как мы на человечка выйдем? – все же задал он новый вопрос.

    – На какого человечка? – насторожился Андрей.

    – Ну, на должника.

    – А-а, на этого, вашего? Нам его приведут. На поводке. И в наручниках.

    – Из Афгана? Не, ну вы сами прикиньте, сколько мне тогда было. Из Афгана я вместе с Громовым выходил. Зеленый был, как лопух в канаве. Лейтенантик – только-только после училища. А вот в Таджикистане я поработал. Ну, там такое бывало, что маме-папе молились и всем богам сразу.

    Разговор у них вспыхнул неожиданно быстро. Еще несколько минут до этого Николай Николаевич прикидывал: кто же его везет – то ли бандит, то ли глубоко законспирированный фээсбэшник. И что-то такое сам сказал про Мурманск, потом про азиатские каналы, которые он, в отличие от главной своей работы, пытался лишить водорослей, чтобы лучше проходил водосток. А раз Азия, пустыня, то и Афганистан. И тут Андрея понесло.

    По крайней мере, в недалеком прошлом он был офицером, причем не простым. А вот кем был сейчас – оставалось загадкой.

    Но он вдруг раскрылся сам.

    – Жена, та уже привыкла, а сестра, она учительница в школе, физику преподает, дразнит: «Не стыдно тебе в бандюганах ходить?»

    А я ей: «А тебе не стыдно в бандитском государстве жить?» Ну так вот: в такой стране, как у нас, мы – самая правильная структура. Мы хоть по понятиям живем, а остальные – или они грабят, или их грабят. Вы ученый, у вас свои заморочки, вам этого не понять…

    – Ну как же, я все понимаю, – отозвался Николай Николаевич.

    Так они и проехали под разговоры вторую половину дороги.

    – Вы идите прямо к администратору, берите наш номер, у нас постоянный, а я машину на стоянку поставлю, а то смеху будет, если угонят, – сказал Андрей, когда они остановились около гостиницы.

    Николай прихватил свою полегчавшую сумку и открыл тяжелые двери гостиницы.

    – Номер? – удивленно переспросила администратор, покрутив его паспорт. – А вы от кого? От организации или откуда?

    – Я из Петербурга.

    – Не знаю, – и она почти брезгливо его оглядела, – в моем списке вас нет… Номер за две тысячи возьмете? Две комнаты, ванна, горячая вода.

    – Нет.

    И тут в дверях появился Андрей.

    – Андрюшечка! – Лицо администраторши мгновенно изобразило лучезарное счастье. И без всякого оформления она протянула ему ключ. – Иди, там все готово. Потом еще поворкуем. А вы, я не знаю, – администраторша снова повернулась к Николаю Николаевичу, – сходите в другую гостиницу, тут недалеко.