До гостиницы долетели на муниципальном такси. Отель «Хелмак-Хей», в котором забронировали номер, представлял собой высоченный небоскрёб, будто отлитый из чёрного стекла.

На ресепшене нас встретили очень приветливо и радостно объявили, что мы как постояльцы отеля имеем гостевой доступ к искину самого отеля, а также можем бесплатно заказывать напитки и еду и услуги прямо в номер. Как скоро выяснилось, бесплатность оказалась сугубо мнимой. Во-первых, официанту и коридорному требовалось перечислять существенные чаевые, а во-вторых, как еда, так и напитки в таком режиме стоили дорого. Бесплатно их лишь приносили.

Потом нас спросили о наличии запрещённых предметов. У меня ничего такого не было, у Вик, как она думала, – тоже. Было велено показать для осмотра личные вещи. Но тут взгляд проверяющего охранника зацепился за связку ключей Вик.

– Это что? – прозвучал возмущённый вопрос. В отличие от нашего Города, где всё было формализовано и автоматизировано, тут проверку осуществляли живые люди с ручными детекторами.

– Брелок, – спокойно объяснила Вик. – Что-то не так?

– Здесь использована символика, запрещённая в нашем городе. Вы это знаете?

– Нет, не знала. А что такого?

– Это символ культа «Защитника». В нашем городе сам культ, а также всякая его символика строжайше запрещены.

– Так что мне делать? У нас это не запрещено, а он мне дорог как память.

– Пока оставьте в сейфе на ресепшене. Потом заберёте, если не побоитесь ходить по нашему городу с такой штукой в кармане. Вообще-то за ношение подобных символов у нас положен срок лишения свободы.

На том и порешили, и нам наконец выдали ключи от номера.

Никаких мембран тут не было – обычные двери, как в любом муниципальном учреждении. Номер по виду ничем не отличался от тех «апартаментов», в которые меня вселили сразу после появления в этом мире. Только мы заселились, как в дверь кто-то постучал.

Я открыл. В коридоре стояла бойкая девица в кокетливом синем платьице, настолько коротком, что было видно место, откуда ноги растут.

– Добрый вечер, уважаемые гости, – произнесла девица. – Не желаете приятно провести время?

– Нет, не желаем, – сердито сказала стоявшая за моей спиной Вик и захлопнула дверь.

– Ну? – Вик сердито уставилась на меня. – Что смотришь? Ты у нас любитель киберсекса?

– Какой любитель? Она что, робот?

– Секс-робот. Видел значок у неё на щеке? Это твой шеф рекомендовал данный отель. Слушай, надо бы поужинать.

Не знаю, как ты, а я давно проголодалась. Передохнём немного и пойдём в местный ресторан.

В ресторан отеля мы спустились примерно через час. Судя по рекламе, здесь кроме обычных гостей отеля встречались профессионалы в разных областях, чтобы насладиться не только безупречной кухней, но и общением. Гости попадали в просторный зал. Мебель сочетала в себе металлические и цифровые элементы, а стены с проекциями виртуальных городов будто сливались с реальной действительностью. Официанты подходили к столикам с левитирующими подносами, на которых были разнообразные блюда, совмещавшие традиционные вкусы со впечатляющими гастрономическими инновациями. Здесь не только подавали вкуснейшую еду, но и проводили выставки и презентации последних технологических разработок. Гости могли присоединиться к демонстрации матричных объектов или поучаствовать в интерактивной игре. Однако помимо изысканной кухни и технологических фишек ресторан представлял собой место для развлечения и наслаждения уникальной атмосферой и абсолютно одинаковыми официантами.

– Они что, тоже роботы? – удивился я.

– Ещё не поняла.