Перед ними возникло небольшое белое облачко, а за ним и второе, и третье. Их затрясло. Кто-то там, внизу, пытался достать их из зенитного орудия.

Тони поглядел вниз, но увидел только дороги и плантации. Повсюду вокруг Паданга стояли укрепления вооруженных сил ООН. Стобарт поторопился, должно быть, оповестить их. Через минуту, подумал Тони, за ними будет погоня. Эта мысль не привела его в восторг.

Та же мысль, очевидно, пришла в голову и девушке.

Она пыталась выжать из машины все, что возможно.

Следующий снаряд взорвался почти у самой кабины, и их сильно тряхнуло и швырнуло в сторону. Включив автопилот, девушка повернулась к Тони. В ее руке опять был револьвер.

— Я не хочу этого, но вы должны понимать, что я сделаю все для успешного выполнения своей миссии, — сказала она. — Все остальное сейчас, не имеет никакого значения. Одно подозрительное движение, и я убью вас. Я буду вынуждена это сделать.

— Вы ведь знаете, что небезразличны мне, Бенда, — проговорил Тони. Почему вы не согласились на мое предложение продублировать микрофильм?

Она иронически улыбнулась.

— Неужели вы думаете, что ваш народ выпустит меня, вас или микрофильм, если мы попадемся им в руки? Как же вы наивны, Тони.

— Я уже слышал это раньше, благодарю. И чего вы от меня хотите?

Геликоптер вновь сильно тряхнуло. Уцепившись за сиденье, не сводя глаз с Тони, Бенда сказала:

— Обстановка накаляется. Нас, вероятно, преследуют, так что вам придется прыгать. Посмотрите за сиденьем — там роторный ранец, это все равно что ваш парашют. Надевайте и прыгайте! Это приведет ваших агентов в недоумение. Возможно, они увидят вас и прекратят меня преследовать. К тому же этот маленький флаер без вас будет двигаться быстрее.

— Вы все продумали, — восхищенно сказал Тони, — и мы уже недалеко от роскианской базы. Что-нибудь еще, или мне сразу прыгать?

Ее револьвер слегка качнулся в сторону.

— Да, еще, — сказала она. — Отвинтите вашу фальшивую руку и дайте ее мне.

Нечто похожее на триумф захлестнуло Тони. Наконец-то он угадал, и угадал правильно. Бенда «спасла» его по той же причине, по какой и Мюррей оставил ему след: Тони был абсолютно необходим для их плана. Все это время Тони казалось, что он цепляется за край происходящих событий, а он был в самом их центре. Мюррею нужно было найти хороший тайник для микрофильма, какое-то место, откуда связной мог бы забрать его, даже если бы с самим Мюрреем что-то случилось. Поэтому, когда Тони лежал без сознания на обратном пути с Луны, Мюррею ничего не стоило засунуть цилиндрик с той пленкой в стальную полость одного из пальцев.

А затем он сыграл на чувствах Тони — сыграл намеренно жестоко, чтобы тот начал преследовать его — а сам спрятался так, чтобы никто, кроме Тони, не мог найти! Все то время, когда Тони считал, что сам управляет своими поступками, все эти его поступки уже были просчитаны.

Кукла танцевала — ведь куклы не знают, что их дергают за веревочки!

Прочитав на лице Тони разочарование и злость, Бенда предупреждающе приблизила к нему револьвер.

— Стреляй! — сказал он. — Ради Бога, стреляй, девочка! Я не так уж наивен, как ты думаешь. Стоило только мне подумать об этом, как стало ясно, почему ты оставила в храме не меня, а Мюррея: ведь он успел тебе сказать, куда спрятан микрофильм, не правда ли?

— Мне очень жаль, — сказала она.