– Ну вот, мы с тобой снова встретились, Бургиньон, – сказал эльф, забирая у меня медальон. – Не ожидал?

– Да мне как-то плевать на тебя, Эрдаль. Ты получил медальон, а говорить нам с тобой не о чем.

– Со мной – возможно. Тебе удалось поначалу заморочить мне голову, но потом ты повел себя, как трехлетнее дитя. Разве твой Мастер не говорил тебе, болвану, что никому нельзя доверять?

– О чем это ты, дурашка?

– Вот о чем, – один из ассасинов шагнул ко мне, стянул шарф с лица, и я узнал Карен-Бэмби. – Узнаешь, умник?

– Ты? – Я был поражен до крайности. – Ты что тут делаешь?

– То, что и должна делать – служу своему господину, Шамхуру Рискату. Я – фешаи, воин Учителя. Знаешь, сколько раз я сдерживалась и не позволяла себе перерезать тебе глотку? Благодари мастера Риската, только благодаря нему ты до сих пор жив.

– С чего это такая нелюбовь, а, Бэмби? Я, помнится, помог тебе. Благодаря мне ты вступила в Боевое Братство. Чем я провинился перед тобой?

– Моя сестра, – глаза Карен сузились. – Моя сестра Мими из-за тебя оказалась в каторжной тюрьме.

– Рена? О, черт, блондинка из Балка! Та, что была с Шукрой. И ты… – только тут я понял, какой же я идиот. – Карен Рена. Да уж, тесен мир!

– Когда стало ясно, что Арне Бургиньон – настоящий Арне Бургиньон, – сгинул бесследно, – начал беззаботным тоном Эрдаль, – Учитель решил использовать кого-нибудь из наших агентов в Уэссе или Авернуа. Выбор пал на Карен. У нее было другое задание – проникнуть в Боевое Братство и разобраться с Бошаном. Учитель не прощает тех, кто путался у него под ногами, а Бошан сильно расстроил наши планы в Орморке. На время Карен приехала в Уэссе – ради Салданаха стоило пойти на риск, да и в Братстве ей дали задание разобраться с упырем в Нолси. Мы уже тогда знали, что кукла у Салданаха. А тут ты объявился. Саламэль сразу тебя узнал, он видел тебя в Корунне и понял, что ты не Бургиньон. Дальнейшее было делом техники, мальчик – Карен смогла втереться к тебе в доверие, ты раздобыл у Салданаха куклу, и вот мы все вместе, и нас ждет очень интересный вечер.

– А медальон?

– Думаешь, учитель Рискат такой же дурак, как и ты? – Эрдаль противно засмеялся. – Этот медальон ничего не стоит. А вот подброшенная твоему тупому имперскому магу идея прислать на встречу именно тебя блестяще себя оправдала. Ведь кукла у тебя. Я чувствую ее эманацию. Сначала учитель подумал, что ты положил ее в банк Михельдорферов – мы проследили, как ты туда входил. Но в банке ее не оказалось, ты был не так глуп. А потом мы не нашли ее в твоем номере в гостинице, значит, ты все время держишь ее при себе. Девочка твоя меня узнала, обрадовалась…

– Так, значит, Шамуа вы убили? – Я выхватил катану из ножен. – Ах ты, падла ушастая!

– Леша! – крикнула Марика, но было уже поздно.

Я бросился на Эрдаля, и эльф не успел ни увернуться, ни спрятаться за ассасинок. Катана, хоть и паленая, легко развалила его череп пополам. Однако я даже не успел обрадоваться такому точному удару – меня вдруг с неудержимой силой потянуло вверх, в мгновенно сгустившуюся над нами черноту. Коротко и пронзительно закричала Марика, и все заглушил тяжелый оглушающий рев. Ноги мои оторвались от земли, непостижимая силища подхватила меня и бросила в бешено крутящуюся воронку, после чего я лишился сознания.