– Сейчас узнаем, – Марика толкнула дверь, и она открылась.

За дверью оказалось что-то вроде маленького заупокойного храма. Вырубленный в скале зал имел изящную колоннаду вдоль стен, а в промежутках между колоннами стояли полуразрушенные статуи из желтого и белого песчаника. Воздух был сухой, пахло горячим камнем. Зрелище было прикольное, я почему-то сразу вспомнил фильмы про Индиану Джонса.

– Марика, – сказал я, когда мы углубились в зал, – надо быть очень осторожным. Тут могут быть ловушки.

– Что ты предлагаешь?

– Методику сталкеров, – я начал собирать в сумку камни, которых на полу зала валялось в избытке.

– Разумно, – похвалила Марика. – Ты сильно поумнел со дня нашего знакомства.

Когда сумка наполнилась, мы пошли дальше. У выхода из зала стояли две статуи – одна изображала нагую женщину в высоком шлеме с рогами, вторая мужчину в мантии и с посохом в руке. На голове у мужчины была корона, похожая на перевернутое ведро.

– Почему женщин всегда изображают голыми, а мужиков одетыми, а, Осташов? – спросила Марика, глядя на статуи.

– Наверное, потому, что на голых женщин интереснее смотреть, – сказал я. – Помнишь слова на двери? Надо думать, эта парочка какие-то боги. Что означает «очистить сердце»?

– Может, нужно что-нибудь сказать?

– Погоди, – мне на глаза попалось блюдо для приношений, стоявшее на маленьком алтаре как раз между статуями. – Думаю, нужно что-нибудь им пожертвовать.

– А что у нас есть?

– Ничего. Только вода и хлеб.

– Негусто. Что будем делать?

– Давай предложим богам хлебец. Они, я так понимаю, ничего не ели уже несколько тысячелетий.

Я достал один из хлебцев и положил на блюдо. И тут случилось то, чего я не ожидал. Внутри горы что-то загрохотало, и справа от нас, в стене открылся низкий проход, в который, по всей видимости, нам следовало идти.

– Получилось! – обрадовалась Марика. – А этот выход, значит, ложный. Хитро придумано.

– Пошли, не будем терять времени, – я взял девушку за руку, и мы вошли в проход.

Меня охватило какое-то странное лихорадочное возбуждение. Сто пудов, что именно так чувствуют себя всякие археологи и искатели сокровищ, попавшие в какую-нибудь древнюю гробницу. Радоваться, в сущности, было нечему, мы только начали нашу битву. Но пока у нас с Марикой все получалось, и это было здорово.

– Момент, – сказала Марика, когда мы миновали проход и вышли в новый зал. – Надо пометить вход. Кто знает, может нам придется возвращаться той же дорогой.

Она провела пальцем по камню, оставляя какой-то светящийся замысловатый знак. Свечение быстро погасло, и знак исчез, но я понял, что дело сделано.

– Без тебя я бы реально пропал, – сказал я Марике.

– А ты в этом сомневался, зайка? – хмыкнула вампирша. – Смотри, тут какие-то зверюги!

Зал был огромный, видимо, это была парадная часть поминального храма, в который мы попали. Нам предстояло пройти между двумя рядами установленных на каменных пьедесталах искусно высеченных крылатых сфинксов с женскими головами. Статуи отлично сохранились, и зрелище было внушительное.

– Не нравится мне тут, – шепнула Марика, когда мы пошли по аллее между сфинксами. – Чувствую сильную магию.

Я стянул перчатку и глянул на перстень. Камень светился красным огоньком, но это могла быть реакция на магию Марики. Впрочем, мои сомнения через секунду исчезли совершенно.

Аллея вела прямо к выходу, а у выхода стоял еще один крылатый сфинкс – на этот раз с мужской головой.