– А кто строил башню? – спросил я у Ришарда.

– А всякое болтают. Вродь как эльфы ее строили, еще когда у них свое государствие было. Одно время народ в развалюхе той клады искал. Был слух, мальчонка один там камушек самоцветный нашел. Я сам, когда дитем был, бегал туда искать.

– Нашел чего?

– Не. Камни одни, да кости порой попадаются, черепки, железки ржавые.

– А подземелье в башне есть?

– Нет там ничего. Токмо стены одни разрушенные.

– Понятно. Возвращаемся домой.

– У тебя есть план? – спросила меня Бэмби. В расшитом шелковом бикини, раскрашенная, как кукла, и с палашом на боку, она выглядела на редкость нелепо. Правда, сейчас она старательно куталась в полученный от меня шерстяной плащ: ветер с гор был ну очень холодный.

– Начнем с пещеры. Из всех трех мест это самое лучшее убежище.

– Что ты обо всем этом думаешь?

– Странный тут вампир завелся. Вампир-филантроп. За два месяца только два нападения.

– Возможно, наша ваобанши только начинает входить во вкус.

– Нет, Бэмби, тут что-то не так. Слышала, что сказали пострадавшие? Первый был укушен в ночь солнцеворота. Ничего не приходит в голову?

– Поделись, с удовольствием послушаю.

– Ночь солнцеворота – это праздник Альбан-Эффин. Большой и очень древний праздник. А праздник урожая – это первое августа. Еще одна важная дата в мистическом календаре. Первого августа отмечали праздник Лугнассадх.

– Интересно, – Бэмби посмотрела на меня с явным пиететом во взоре. – Думаешь, нападения вампира связаны с праздниками?

– Возможно. Подумаем над этим позже, а пока надо пораспрашивать местных. Может, кто что видел или слышал.

Идея была хорошая, но она с треском провалилась. Местные избегали нас – вероятнее всего, такова была установка властей, – и даже блестящие золотые монеты, которые я вертел в пальцах, не соблазняли горожан. Я так понимаю, им были даны очень строгие указания насчет общения с нами. Уже начало темнеть, когда мы с Бэмби собрались в монастырь отдохнуть. И тут нам повстречался давшений дурачок Эрафин. Паренек шел по улице и длинной палкой сбивал верхушки с репьев, густо облепивших заборы.

– Эй, подойди-ка! – подозвал я блаженного.

– Г-г-гы-аспадин? – Парень заковылял в нашу сторону, шаркая ногами и поднимая пыль. – А я играю!

– Молоток, что играешь. Слушай, ты где вампиршу встретил?

– А в лесу, – Эрафин неопределенно махнул рукой куда-то вдаль. – В-о-о-на в том!

– Это лес рядом с пещерой, – шепнула мне Бэмби.

– Понял уже, – ответил я и повернулся к дурачку. – А какая она была, вампирша?

– Голая, гы-гы-гы! – захихикал Эрафин и показал своей дубинкой на Бэмби. – Как она.

– Да я тебе сейчас… – Бэмби схватилась за рукоять своего Элси.

– Погоди! Не видишь разве, что дурак перед тобой? Эрафин, – самым спокойным тоном продолжил я, – а вампирша тебя видела?

– Н-е-е. Я в кустах сидел и смотрел. Красивая она была! А потом уснул.

– Так значит, в лесу дело было?

– В лесу, – закивал Эрафин. – Влесувлесувлесувлесу…

– Ладно, вали отсюда.