«И как только я не догадалась, что эти голубки будут щебетать ночами напролет, вместо того чтобы выспаться?» – подумала Шана. Не без зависти, надо признать. Она и сама чувствовала бы себя намного лучше, если бы способна была пообщаться с Лоррином без помощи Кемана. Да и вообще, хорошо, что они ворковали по ночам. А то ведь ее, Шаны, могло бы уже и не быть в живых.

– А потому, когда Дора сообщила мне, что вы нашли пещеру, а Каэллах Гвайн так и не вернулся, я решил, что нам стоит самим явиться сюда и постараться отловить его, пока он не нашел вас, – сказал Лоррин, пожав плечами.

Шана повернула голову и вопросительно взглянула на него.

– Так ты полагаешь, что Каэллах мог последовать за нами?

– Я в этом совершенно уверен, – отозвался Лоррин. – И я решил, что если я прихвачу с собой трех драконов, он уж точно не решится дергаться, когда мы его поймаем – то есть если поймаем.

– Я, конечно, знал, что они направились сюда, – подал голос Кеман. – Но они вроде как собирались заниматься только ловлей старого нытика. Я не думал, что они сунут нос в наше дело. Зачем, собственно? Когда бы мы вернулись, тогда ты и узнала бы, как они ловили эту заразу и что из этого вышло. А так я не видел никакого смысла тебя беспокоить.

– Ты доверила разборку с Каэллахом мне, – сказал Лоррин, храбро встретив взгляд Шаны. Девушка подбадривающе сжала его ладонь. – Без Каэллаха поднимать бучу стало некому. Ну, я и решил, что сейчас важнее всего выяснить, куда он делся, и помешать ему плести небылицы, замешанные на полуправде. А Цитадель как‑нибудь проживет пару дней без меня.

Шана кивнула и улыбнулась. Ну как она могла не согласиться с ним, если он разбирался в этих делах куда лучше ее самой? Она оставила Цитадель на него. А значит, он имел полное право принимать решения самостоятельно, не советуясь с ней. Так с чего же она будет на него сердиться?

Глупость какая!

Но она скажет ему об этом как‑нибудь потом, когда они останутся наедине. А пока что Шане довольно было ощущать, что ей не придется больше в одиночку нести ношу этого имени – Проклятие Эльфов…

– Мы переместились утром на то место, откуда вы начинали, а потом прилетели сюда. Но мы никак не ожидали, что вы разбудите чудовище! И должен тебе сказать, что последние минуты – когда эта машина накинулась на вас, а мы только подлетали, – были худшими в моей жизни, – подытожил Лоррин.

– Уверяю тебя, мы тоже отнюдь не наслаждались ими, – проворчал Кеман.

– Так вот почему ты набросился на эту пакость! – воскликнула Шана.

– Что, по‑твоему, я мог ввязаться в эту заварушку, не представляя, что делаю? Ты меня, что, за дурака считаешь? – с чувством оскорбленного достоинства произнес Кеман. – Ну, спасибо! Я бы и один справился. Из пещеры мы выбрались практически самостоятельно. И я точно знаю, что смог бы и сам завалить вход и задержать машину – по крайней мере, настолько, чтобы мы успели отсюда убраться. Ну да, естественно, я обрадовался, когда нам пришли на помощь, и вместе легче было закупоривать пещеру.

Но мы и втроем прекрасно бы управились.

– Мог бы хотя бы сказать мне, что помощь близка! – заметила Шана – как ей казалось, совершенно резонно.

Но Кеман лишь фыркнул, и Шана на миг обозлилась на него.

– Некогда мне было с тобой разговоры разводить! – заявил он, глядя на нее почти так же раздраженно, как она на него. – И ничего такого особенного с нами не происходило!

Шана решила не ссориться с ним – но, надо признаться, она никак не ожидала подобного отношения со стороны Кемана. Кемана, ее маленького братика, который всегда был таким добрым…

«И который успел вырасти…»

Ладно, она это запомнит на будущее.