Я старался выглядеть уверенно, хотя внутри всё сжималось от напряжения.

– Вы знаете, что произошло? – спросил он, не давая мне времени на ответ. – Варк Саер прислал мне сообщение. Он в курсе всего. Знает всё, что мы запланировали, всё, что мы наработали. Откуда – без понятия. Где-то у нас опять свистит. Чёрт… ладно. Так вот, он не собирается останавливаться и отказался от сделки. Он не только отверг наши условия, вернул партию предложенных ему чипов, ещё и пригрозил, что, если мы продолжим настаивать, последствия будут серьёзными.

Я почувствовал, как по спине побежали мурашки. Это плохо. Очень плохо.

– Что там написано, сэр? – спросил я, хотя уже догадывался, что ответ мне не понравится.

Шеф нажал кнопку на столе, и в воздухе появилось виртокно. На нём был текст, простой и лаконичный:

«Ваше вмешательство было ошибкой. Заберите назад свои игрушки. Вы играете в игру, правила которой не понимаете. Если не остановитесь, последствия будут необратимы».

– Это не просто угроза, – подчеркнул шеф, выключая проектор. – Это предупреждение, и он не блефует. Саер связан с теми, кто сотрёт нас в порошок и глазом не моргнув.

Я ощущал, как желудок сжимается. Все знали: Варк Саер опасен, но теперь стало окончательно понятно, что он – лишь верхушка айсберга. За ним ещё много кто. За ним силы, которые мы даже не могли себе представить.

– Что делать, сэр? – спросил я, хотя уже знал ответ.

Шеф вздохнул и откинулся в кресле. Его лицо было серьёзным, но в глазах читалась решимость.

– Мы уже не имеем права отступать, – посетовал он. – Если сдадимся, они уничтожат всё, за что мы боремся. Но действовать нужно осторожно. Очень бережно.

Он наклонился вперёд, положив руки на стол, и продолжил:

– Вы осознаёте, куда идёте? – спросил он, глядя мне прямо в глаза. – Потому что после вашего согласия пути назад уже не будет.

Я кивнул. Выбора действительно не оставалось, мы зашли слишком далеко.

– Осознаю, сэр, – признал я очевидную истину. – Что теперь?

Шеф улыбнулся, но в его улыбке не было радости.

– Теперь, когда морально вы собрались, надо идти в пустыню. Вернее, пойдёте вы. Найдёте их базу, и с вашей помощью мы это закончим. Но будьте готовы к сложностям.

Мог бы не предупреждать и банальностей не говорить. Я и сам понимал, что сложно. Причём уровень этих сложностей оставался абсолютно неясным. Одно только я знал: другого выбора у нас нет. И у меня нет. Мы должны закончить то, что начали, что бы это ни означало.

– Когда отправляться? – спросил я.

– В самое ближайшее время. А пока собирайте всё необходимое и ждите моей команды. Список я вам послал. К кому обращаться, вы уже знаете. Когда соберётесь, доложите. Наш противник не понимает, с кем имеет дело, – произнёс Майк, сжимая кулаки. – Мы не можем позволить ему так просто уйти.

Я кивнул. Варк был хитрым и непредсказуемым, и его отказ значил то, что он готов идти на риск.

– Первые наши шаги? – спросил я, стараясь не выдать своего волнения.

– Сначала выйдем на базу, – ответил Майк, его голос стал холодным и решительным. – Попробуем договориться. Я не собираюсь оставлять это просто так. Дальше вам придётся импровизировать и действовать по обстоятельствам. Вы справитесь. Главное – войти в доверие к главарю и получить кейс корпорации «Бэлла». Вам нельзя что-либо придумывать и врать, работать придётся почти в открытую.

Легко сказать. Я почувствовал, как внутри всё закипает. Это была игра на выживание, но я понимал только, что действовать нужно быстро и нагло.