Керт посмотрел на него с недоверием, но в его глазных имплантах мелькнуло что-то, похожее на интерес.

– Сказать? – произнёс он, словно обдумывая это слово. – Иногда сказанное может обернуться против тебя. Но если ты действительно хочешь знать, я могу рассказать, только это будет тебе стоить.

Алекс почувствовал, что появилась реальная возможность разговорить этого типа.

– Что ты имеешь в виду под словом «стоить»? – спросил Алекс, стараясь не выдать своего волнения. Он понимал, что разговор с Кертом может привести к неожиданным последствиям.

Керт медленно наклонился ближе, его механические суставы издавали тихий скрип.

– У меня свои интересы, коп, – произнёс он, его голос стал более низким и угрожающим. – Если хочешь информацию о Джум, нужно, чтобы ты оказал мне небольшую услугу.

– Какую? – настороженно спросил Алекс.

– У меня бизнес с одним человеком, который задолжал мне. Он прячется от меня. Хочу, чтобы ты поговорил с ним и напомнил о долге. Убедись, что он понимает: у меня нет терпения к неплательщикам.

Алекс сознавал, что у него мало вариантов узнать что-то новое о Джум.

– Хорошо, – согласился он, стараясь звучать уверенно. – Где я могу его найти?

Керт выпрямился и указал на старую карту, висящую на стене.

– Он часто бывает в этом районе, – пояснил он и указал на одну из меток. – Но у него хорошие связи, и он может не обрадоваться твоему визиту.

Алекс кивнул, запоминая информацию.

– И что ты скажешь о Джум? – спросил он, пытаясь вернуть разговор в нужное русло.

Керт на мгновение задумался, затем произнёс:

– Она связалась с людьми, которые не играют по правилам, коп. Не знаю, что именно у них произошло, но это скверно выглядело. Если ты действительно хочешь найти убийц, действуй быстро.

– Спасибо за информацию. Я сделаю то, что ты просишь, – согласился Алекс.

Керт кивнул, его стеклянные глаза блеснули в тусклом свете.

– Удачи, коп. Только не тяни с этим. И помни, что в нашем мире никому нельзя доверять, особенно себе.

Глава 25. Соседи

Соседи Джум, с которыми любезно побеседовал мой бывший патрон, Алекс Крейтон, оказались людьми разными. Те, что жили на одном с ней этаже, были вполне адекватны. Квартиру дверь в дверь с девушкой занимала немолодая уже супружеская пара, и разговор с ними патрон пересказал очень подробно.

– Знаешь, Тим, – начал Алекс, – эти люди заставили меня немного иначе взглянуть на жизнь вообще и человечество в частности. Рассказали мне такое…

Он замялся, как будто подбирал слова, и я почувствовал, что это действительно важно. Этот киберпанковский мир постоянно подкидывал новые сюрпризы. Никак не привыкну.

– Они уверяли, что Джум всегда была доброй и отзывчивой. Каждый раз, когда видели её, она улыбалась и спрашивала, как дела. Но вот что меня поразило, – продолжал патрон, – они упомянули про последние месяцы перед отъездом Джум. Она стала более замкнутой. Нередко сидела дома, и, когда соседи встречались с ней у лифтов и пытались поговорить, она отвечала неохотно и односложно. Стала принимать у себя каких-то подозрительных на вид персон. Это насторожило соседей. Они даже пытались узнать, кто это, но Джум всегда уклонялась от ответа.

– Есть какие-то предположения, кто бы это мог быть? – спросил я.

– Они не уверены, но упомянули, что слышали, как она иногда с кем-то громко ссорилась. Это показалось странным, потому что Джум всегда выглядела спокойной, уравновешенной и благожелательной девушкой.

– А что значит – персоны, подозрительные на вид? Вы о чём? По мне, так здесь основная часть жителей выглядит подозрительно и странно.