— Твои планы замечательны! — одобрила она. Два дня назад это показалось бы ей невозможным. Но сейчас она была спокойна и удивлялась себе?

— Хорошо! — Эдвард взял вазу с клубникой и понес на балкон. — А насчет обеда… — он замолчал и, обернувшись, наткнулся на ее смущенные и грустные глаза. Тогда он пожал плечами и спокойно произнес: — Ладно, обсудим это позже.

Эдварда насторожило ее смущение, он почувствовал, насколько все хрупко. Надо быть очень осторожным, сказал он себе уже второй раз в течение суток. Хотя сердцем знал, что в любой момент готов выбросить всю свою осторожность к чертовой бабушке.

Войдя в кабинет, Ник Боуен остановился и осмотрел свой костюм. Он наклонился, уничтожая крошечное пятно на левой туфле шелковым носовым платком, затем выпрямился и одернул пиджак.

Когда его секретарь сообщила по интеркому, что Эдвард Гамильтон и Элли Тейлор находятся в приемной на верхнем этаже, Ник попросил принести кофе, чай, бисквиты, а сам отправился встречать гостей.

— Ник! — Эдвард шагнул ему навстречу, и они пожали друг другу руки. — Ты выглядишь намного лучше! Как ты себя чувствуешь?

— Великолепно! — ответил Ник, поворачиваясь к Элли и протягивая ей руку.

Она спокойно ответила на его рукопожатие. Однако он не был уверен, что она на самом деле спокойна.

— Элли.

— Хелло. Мне приятно слышать, что сегодня с вами все хорошо. — Опустив глаза, она заметила, какие прохладные и длинные у него пальцы. Его руки были очень похожи на ее.

— Благодарю. Пойдемте. — Ник взял у Элли кейс и повел их в свой кабинет. — Надеюсь, Эдвард уже показал вам Сидней?

— Да.

Ник обернулся к Эдварду и улыбнулся:

— Думаю, что это первое знакомство с городом не только для вас, но и для него! Я не уверен, что он выходил из кабинета все четыре года, пока был здесь!

— Не обращай внимания, Элли! Он шутит!

Ник остановился у своего кабинета и, открыв дверь, пропустил их вперед.

— А не выпить ли нам сначала по чашке кофе или чаю? А потом поговорим о бизнесе. Вы согласны?

— Абсолютно. — Эдвард улыбнулся и пододвинул стул для Элли. Она удивилась тому, как свободно себя чувствует. Страх и напряжение, владевшие ею перед встречей, исчезли. Зато на смену пришло странное ощущение, что все уже позади и она победила. Элли расстегнула жакет и наклонилась, чтобы достать документы из кейса, но поняла, что они вряд ли понадобятся. Когда она выпрямилась, раздался легкий стук в дверь и вошла секретарь Ника с подносом.

— Что вы будете пить, Элли?

— Чай, пожалуйста.

— Эдвард?

— То же самое. Спасибо.

Разливая по чашкам чай, Ник попросил:

— Может быть, прежде чем говорить о захвате и объединении, Элли, вы расскажете немного о себе и о «Хэдли Тейлор Йорк». — Хотя он уже все знал об этом, так как прочитал документы, представленные Джеком, ему хотелось слышать ее голос, просто смотреть на нее.

— Я — старый чудак бизнесмен!

Она рассмеялась, и он увидел лицо Кати более четко, чем мог себе представить.

— Надеюсь, вы не станете возражать, если я скажу, что вы кажетесь мне слишком юной для Генерального директора «Хэдли Тейлор Йорк».

— Ну что вы, я и не собираюсь возражать. Большинство людей думают то же самое. — Тепло улыбнулась она. Ей было легко говорить с ним. — Скажите только поточнее, что вы хотите знать.

— Расскажите о вашем бизнесе.