-  Боюсь, что нет - вспоминаю караван рабов и симпатичную девушку Лану, удивительно похожую на Паолу. - Но второй опыт я пустил на самотек.

    -  Жаль. Теперь, о том, что интересует тебя. Дворкин как-то сказал, что бессмертные не оправдали его ожиданий. В другой раз упомянул чертову дюжину, мол, только крайний чего-то стоит.

    -  Он не упоминал имен? Камилл, например…

    -  Это называется наводящий вопрос? - улыбается Фиона. - Честное слово, не помню. Но вот как-то он сказал о себе: «Я не первый, я нулевой». Не знаю, имеет это отношение к делу, или нет… Если Эмбер - это он, то оси координат выходят из нулевой точки. Впрочем, это я уже фантазирую. Но мне почему-то кажется, что он имел в виду бессмертных.

    -  Насчет начала координат… Дворкин сказал мне, что Хаос создал тоже он. Или это было в Коридоре Зеркал?..

    -  Что было вначале? Яйцо или курица? Если Дворкин создал Хаос, то откуда взялся он сам?

    -  Я об этом не подумал. У нас принято считать, что люди произошли от очень умной обезьяны.

    Фиона рассмеялась золотистым смехом.

    -  Флори интересуется, очень трудно было пронести Паолу через Лабиринт?

    -  Смертельный трюк. Нас подпитывала Гилва, иначе мы бы не справились.

    -  Вот как? Хорошо. Если что-то узнаю про бессмертных, сообщу. Паола, ты не проводишь меня?

    -  … Ап! Ап! Ап! Хоп!

    Звон стали и топот ног. Это Бенедикт сгоняет с меня жирок в фехтовальном зале.

    -  Неплохо, совсем неплохо! - говорит лучший фехтовальщик Эмбера. Первые пять минут я пытался противостоять ему честно. Потом начал бессовестно жульничать. Составил заклинание и ускорил темп своей жизни сначала в полтора, а потом в три раза. По существу, это модификация «Остановись мгновение…», только вывернутая наизнанку, с маленькой добавкой для замедления темпа речи. Теперь у меня хватает реакции отбивать атаки Бенедикта. Заклинание составлено наспех и очень халтурно, поэтому не все в порядке с теплоотводом. Я перегреваюсь. Посему - красный как помидор, мокрый как мышь, и едкий пот заливает глаза.

    -  Вы быстро учитесь, - говорит мне Бенедикт между двумя ударами. - Полчаса назад я считал вас дилетантом. Чья это школа?

    -  Я самоучка. Последнее время нахватался приемов от Гилвы.

    -  О-о! - поднимает бровь Бенедикт и переходит в быструю атаку. Ускоряюсь еще чуть-чуть, но зато не отступаю ни на миллиметр. Ноги стоят твердо, словно приклеенные.

    -  У вас очень странная техника. Сказал бы, что бездарная, не будь она такой результативной.

    Делаю шаг назад и поднимаю руки, заканчивая поединок. Переключаюсь на нормальную скорость.

    -  Вы абсолютно правы. Техника - никуда. Посмотрите на себя и на меня. Вы свежи и бодры, я же как после марафонского бега.

    -  Сегодня утром произошел странный случай, - говорит Бенедикт, снимая маску. - У меня прямо из-под головы исчезла подушка. Рэндом сказал, что с ним случилось то же самое. Не знаете, с чем это связано?

    Покраснел бы еще больше, но дальше некуда.

    -  Фиона знает, - даю честный, но уклончивый ответ. - Скажите, Бенедикт, как вы относитесь к Гилве?

    Эмберит мрачнеет.

    -  Она очень славная девушка, но выбрала не ту сторону.