|
- "Благодарю вас, государь. Но доведется сзади послать вторую армию". - "Для чего?" - "Чтоб она штыками подгоняла первую идти в немилый поход". - И что же он? - вскинулся Панин, приготовясь рассмеяться. - Да ничего... - пожал плечами гетман и, выхватив платок, чихнул. - Император показал мне язык, отвернулся и сплюнул. Панин, сотрясая плечами, беззвучно засмеялся и потом сказал: - Вы, добрый мой друг, остроумец известный. А вот я вчера вел беседу с преосвященным Дмитрием. С печалью поведал мне оный владыка свой разговор с царем в гораздо ином духе, чем ваше, я бы сказал, препирательство. - Я знаю, знаю... - Про указ об иконах и прочем тоже знаете? Я дал владыке Дмитрию совет указ этот схоронить под сукно... Время терпит, как сказал мудрый Соломон. И вот... - Панин выпрямился и оправил звезду на андреевской ленте, - подводя итоги, прямо скажу: из всего, что мы ведаем о сем странном царе, проистекает неминучая гибель для государства... - Голос его стал тверд и властен. - Гетман граф Разумовский! Отечество, любимая родина наша в опасности. - Не родина, Никита Иваныч, а матушка Екатерина! - Верно... Наша родина - увы! - непробудно спит. - То-то же, - встряхнул пудреными буклями гетман и воскликнул: - Никита Иваныч, я решительно готов! - Готовы? Так действуйте, действуйте, гетман. Станем действовать вместе. Сроки близятся. Не таясь, обязан открыть вам, что мною посвящен в сие дело и генерал-аншеф князь Волконский. Он человек храбрый, осторожный, пользуется отменным доверием в армии. Я не знаю, как будет... Но в мечтах у меня - единственный выход без особых потрясений, без крови и, к тому же, национально оправданный: Павел - император, он юноша русских кровей; при нем регентша Екатерина Алексеевна. - Пока медведь не убит, шкуру делить нечего, любезный друг. - Убит? Никакого убийства, ни капли крови. - О боже правый! Да это ж пословица. Панин на мгновенье задумался, глаза его стали хитрить, вилять, испугались. Он быстро прикинул в уме и сказал: - Сие мыслится мне, как наиболее законное и логически возможное. Но я не чураюсь и от другой комбинации. Отнюдь нет, отнюдь нет... - На престол - государыню! - вполоборота уставился на Панина гетман; глаза его тоже стали хитрить и вилять. - Хотя бы... Отнюдь не чураюсь вашей мысли. Только - мнится мне - самодержавные права будущей повелительницы надлежит ограничить. - А как именно? - и гетман, сморщив гладкий подбородок, развел руками. - Это неудобь-имоверное дело зело хлопотливо и гораздо сложно. Панин состроил недовольную мину. Чтоб пояснить свои мысли, гетман сказал: - Орловы там, с матушкой-то. Гвардия... о! - и поднял палец. - Вы - тоже гвардия! - воскликнул Панин. - Вы ж гвардии Измайловского полка полковник. - Який бис! - воскликнул и гетман, горько усмехаясь. Сей день - полковник, а завтра - покойник... Ха! Каша заваривается крутая... А говорится: не круто начинай, да круто кончай. Панин с искренней дрожью в голосе сказал: - Мне близки интересы моего воспитанника цесаревича Павла Петровича, коего я люблю паче сына. Мальчик одаренный, острый, и сердце его в руце божией, - и чувствительный Панин слегка прослезился. |
